— Бежим в домик, а то я не смогу долго, — тяжело дыша, говорю я.

Если бы отец не выпустил весь мой накопленный резерв в окружающий мир, насколько мне бы было сейчас проще!

Я не свожу взгляда с волка, чтобы быть готовой к его атаке. Мало ли что придёт безумному зверю в голову? Краем глаза вижу движение и думаю, что Джин побежала в домик. Лиса не уходит, а рычит на волка.

— Осторожно! — кричит джин и несётся к нам с бревном наперевес!

Бревно чуть ли не больше девушки! Её шатает, но она добегает до волка и, получив по ногам царапины из-за моих “лепестков”, роняет бревно прямо на голову зверю!

Волк даже не успевает и звука издать, падает, как подкошенный и не шевелится.

— Хотела по хребту, — недовольно говорит Джин. — Чтобы наверняка.

— А так не наверняка? — с опаской спрашиваю я, глядя во все глаза на девушку.

Не ожидала.

— Не знаю, вдруг, очнётся? Давай его свяжем.

Последняя мысль мне нравится. Только я предлагаю его запереть, чтобы потом изучить. Правда, кто и как будет изучать, я не знаю, ведь вряд ли Эрвин пойдёт мне на встречу и согласится. Он за то, чтобы просто всех истребить.

— А ты почему сразу не сказала, что маг? — спрашивает Джинн.

С волком приходится туго. Используем найденную в сарае цепь, потому что я опасаюсь, что его магия может подпалить верёвку. Перестраховываюсь. Цепью мы обматываем и лапы, и шею, и вдобавок привязываем к дереву подальше от дороги и домика. Я бы и ещё дальше его увела, но сил просто не хватает.

Мы возвращаемся в дом очень уставшие и голодные. Джинн живёт бедно, и видно, что одиноко. Она смущается того, что в доме не прибрано — гостей не ждала. Но дом быстро наполняет тепло очага, кипит чайник, а хозяйка проверяет шкафчики в поисках запасов.

— Это чай с ромашкой и ягоды, — ставит она на стол без скатерти кружку и тарелку. — Мы как раз охотится шли, когда увидели вас.

Котёнок спит у меня на коленях, отказываясь уходить. Он только попил воды и уснул. Наверное, восстанавливает силы после того, как использовал свою магическую способность. Надо бы ему молока раздобыть, но как?

— Спасибо тебе, — искренне благодарю Джин и отпиваю чай.

Самый вкусный на свете. Это потому, что я голодная?

— Если ты маг, то это очень хорошо, — девушка тоже отпивает чай и довольно жмурится. — Тут один обещал прийти, разобраться, почему всё изменилось, но не пришёл. Пропал.

— Я не настолько хороший маг, чтобы разобраться, — признаюсь я. — Самоучка.

Джин немного расстраивается, но тут же откидывает рыжую прядь и улыбается.

— Ну и что? Может, у тебя получится? Или ты хочешь уйти?

Последняя мысль, видимо, до этого не приходила ей в голову. Она хмурится и задумывается о чём-то.

— Не знаю, — опускаю плечи. — Возвращаться мне некуда, а что делать дальше… понятия не имею.

— Тогда оставайся, — Джин пододвигает мне тарелку с ягодами. — Вместе всё тут наладим. Местные меня не трогают, не бойся. И зверь только второй раз нападает, обычно тут тихо.

Пока не могу ответить, потому что не в силах принимать решение. Благодарно улыбаюсь девушке и отправляю круглую ягоду в рот. М… Вкусно.

— А в прошлый раз вы как справились? — спрашиваю я.

И тут же жалею.

— Не справились. В прошлый раз такой же волк напал на бабушку, и…

Она замолкает, а ягода в моём рту тут же становится безвкусной. ругаю себя за любопытство.

— Прости.

— Ничего, дело прошлое, — за показным равнодушием Джин всё равно видно, что ей больно это вспоминать. — Если решишь уйти, то приведи кого-то в помощь, — заключает она.

Как уйти после такого? Джин пришлось даже хуже, чем мне: она осталась совсем одна и вынуждена выживать в этом странном и опасном месте.