— Хватит мне перечить! — словно взбесившись, император выхватил из рук сына перо, да не рассчитав силы, переломил его. — Ты что решил сегодня меня окончательно достать?! Учти, кроме тебя, у меня ещё хватает сыновей. Не согласишься назвать наследницу Снежных барсов своей — я тебя на север сошлю. С бешеными воевать будешь! Заодно и узнаешь, что такое битва настоящая. Или думаешь, погонял по лесам горстку крестьян-дезертиров и настоящий генерал теперь? Мальчишка. Ты все ещё зависишь от меня, Айдан.

— Не смей мне угрожать, старик! — Ухватившись за край столешницы, Айдан навис над отцом, который был на голову его ниже. — Я тебе всё сказал. У меня есть избранная, понятно тебе? Хочешь земли этих кошаков — женись сам. Меня в свои игры не втягивай. Я отвергну ту, что ты посмеешь мне подсунуть. Хочешь позора — да пожалуйста!

Сколько сил мне потребовалось в этот момент, чтобы не обозначить свое присутствие. Чтобы не ворваться туда и не высказать им все, что о них думаю. Более того, я хотела впиться в их глотки. Разорвать плоть, пуская кровь.

Нет, это не я. Это мой зверь.

Сделав глубокий вдох, сомкнула веки. Нельзя идти на поводу у чувств. Нельзя поступать опрометчиво. Нужно быть умной. Мудрой. Да я оскорблю их, но тогда они поймут, что мне все известно. А это император! И не факт, что именно он не обезглавил наш клан, догадываясь, что папа от такой помолвки будет не в восторге. Видимо, условия недостаточно хороши для этого ящера были.

Нет, я буду молчать. Не позволю вот так легко себя уничтожить.

— Делай что хочешь, Айдан, но если эта девчонка до завтрашнего утра не станет твоей невестой, я отправлю тебя с твоими дружками-братьями на север! И я не шучу! Понюхаешь там настоящую кровь. Поумнеешь, щенок! Мне сообщили о происшествии несколько часов назад. Их карета должна скоро прибыть в замок. Иди и охмуряй наследницу. Много ли сопливой девчонке потребуется, чтобы проникнуться к тебе бабской любовью. Мне нужен этот фьеф, Айдан, со всеми его богатствами! Мне он просто необходим!

— Нет, — Айдан сложил руки на груди. — Я отвергаю её! На север так на север. Нашел чем пугать. Сам женись на своих девках! А у меня уже есть избранная и по закону все... я более в женихи не годен.

Вздрогнув, сообразила, что разговор их подходит к концу. И сейчас я могу быть пойманной, а если это случится — меня просто заругают и вынудят принять женихом не этого ледяного самодовольного ящера так другого. Сыновей там хватает — это я уже слышала.

И между тем душу кольнула и иная обида. Ведь этот Айдан видел меня на улице. Он ведь мог мне сейчас помочь. Впрочем, зачем ему это?
Зачем ему беды какой-то там феры?

Отойдя от двери, я на цыпочках вернулась к тележке и быстро покатила её к галерее.

Нет, оставаться в этом замке было смертельно опасно. Ведь наследниц две. Есть ещё и Филлия. Не станет меня — а я легко у них могу и потеряться — император просто возьмет сиротку под крыло.
Бежать! Хватать Моргана, который, похоже, действительно пытается помочь, и просто драть когти в сторону родного дома.

Я шкурой чувствовала, как горит подо мной земля.

12. Глава 12

Как добралась с этой дребезжащей тележкой до комнаты, и сама не поняла. Некоторые из прислуг пытались меня остановить — видимо, по замку разнеслась новость, что по коридорам бродит девчонка просто в отвратительном виде.

Но сделать мне замечание никто так и не осмелился.

Не по статусу им высокородную феру одергивать! Чем я и воспользовалась.

Вот так и вернулась. Распахнула дверь и тут же столкнулась со взволнованным ави Морганом.

— Ты где ходишь, Рьяна?! — его, казалось, даже немного потряхивало. — Я вернулся. В комнате только малышка Филлия. Да ещё и спит так крепко, что добудиться не могу. Ты о чем думаешь, девочка!