– Подожди! – остановила её сестра, – я такого натворила в папином кабинете, что даже не знаю, как это скрыть. Пожарник наверняка всё расскажет папе. Она подробно рассказала о мнимом пожаре и, об услышанном, разговоре, отца с Хлэйем и матерью, а также о том, что услышала по селектору. Внимательно выслушав сестру, Кеся сказала:

– Если папа заметит пропажу, он поднимет страшный шум. Все будут взяты под подозрения. Нам надо посетить мамину комнату и забрать нож. Это хорошо, что ключи от комнаты у тебя. Мы сейчас же пойдём туда, найдём нож и положим его на место, потом быстро переоденемся. Нам надо не опоздать на приём. Вечером мама даёт бал. Это очень удобное время для выполнения нашего плана. Идём сейчас же!

Только девочки подошли к комнате матери, как услышали шаги. Они моментально юркнули за колонну. К маминой двери подошёл мужчина, который, оглядевшись по сторонам, достал связку ключей, отыскал нужный ключ и вложил его в замочную скважину.

– Это человек помощника Хлэйя, – прошептала Кеся, – сейчас узнаем, что ему нужно?

Подойдя сзади к мужчине, который уже собирался открыть дверь, девочки спросили:

– Вы что-то забыли в маминой комнате?

Мужчина, не ожидавший появления свидетелей, сначала растерялся, но потом взял себя в руки и с достоинством ответил:

– Мне сказали, что в комнату госпожи вошёл какой-то посторонний мужчина. Я решил проверить.

– Ой! Какие у вас странные ключи?! У мамы совсем другие, – воскликнула Меся и потянулась к связке ключей.

Мужчина с ненавистью посмотрел на девочку, отметив про себя её прозорливость, быстро накинул улыбку на лицо, выдернул ключи из замка и, запинаясь, ответил:

– Эти ключи я взял в охране.

– Вы что же ещё в охране работаете? – в свою очередь удивилась Кеся, – насколько мне известно, вы же человек помощника господина Хлэйя.

– Вы же знаете, что сегодня много гостей, вся охрана занята. Господин Хлэй поручил мне проверить комнату вашей матери. Но раз вы здесь, я спокоен и удаляюсь, – он поклонился и ушёл.

– А, как же посторонний в комнате мамы? – закричали девочки ему вдогонку, входя в комнату матери.

– Я знаю, где она может спрятать нож, – Кеся направилась к кровати матери. Открыв заднюю спинку кровати, она увидела белую тряпку и вытащила её. Развернув ткань, девочка достала нож отца. Покрутив его в руках, она принялась заворачивать его в ткань обратно, но в это время подбежала сестра и нечаянно толкнула её. Кеся вскрикнула от боли, из пореза текла кровь. Схватив тряпку, она оторвала кусок от неё и принялась заматывать палец, после чего осторожно взяла нож, аккуратно завернула его в ткань и проворно засунула опасный предмет под корсет.

– Точно, как мама, – подумала Меся, – и потащила сестру из комнаты.

– Положи, нож на место, – попросила Кеся. Доставая нож из-за корсета, она протянула его сестре, – пойду, перевяжу рану, видно я глубоко порезалась. Видишь, повязка вся промокла.

– Хорошо! – ответила младшая сестра, – только смотри, не попадись на глаза Ганечке. Она такой шум поднимет, только держись!

Сестры уже вышли в свой коридор, когда услышали голос воспитательницы:

– Девочки, я вас давно ищу. Скоро приём, а вы не готовы. Мама будет сердиться. Скорее переодеваться. Платья уже поданы и ждут вас, – добавила она.

– Меся, не вздумай одевать то, что тебе приготовила наша наставница. Ты наденешь белое платье, то, что мне привёз папа в прошлом году. Оно тебе будет впору и очень пойдёт тебе. Не забудь расчесать волосы и аккуратно их уложить, – сделав наставления, старшая сестра прошла в свою комнату.

Быстро развязав тряпку, она промыла порез и заклеила пластырем. Затем достала нежно голубой брючный костюм, подарок тёти с Земли, над которым долго смеялась мама, приложила его к себе и осталась довольна. Недолго думая, прошла в ванную комнату, тщательно вымола волосы, высушила и, достав специальные ножницы, ловко сделала кудряшки, расчесав которые, превратила их из ржавой соломы, в каскад струящихся чистых, золотых нитей. Подойдя к зеркалу, она отметила, что хороша собой, особенно великолепны были белые клыки!