– Ну чего? Пойдем. Режем головы и в лагерь.

У культиста было желание избавиться от надоедливого и горделивого скавра, но он сдержался. В лесу бродило еще немало южан. Он должен был сохранить себе жизнь ради другой великой цели. Госпожа просила его избавить мир от фанатичного последователя Агемона и он непременно сделает это. Несмотря на то, что его нередко окружают подобные идиоты.

Смерть императора затянулась уже как минимум на два года. Но удобной возможности действительно не представлялось. Отряд не бывал в западных землях. Хьярти покидал наемников несколько раз после масштабных сражений, и его даже считали убитым, но он всегда возвращался так и не добравшись до цели. За то он много наслышан о попытках покушений на лжеимператора. С убийц заживо сдирали кожу. Никому еще не удалось подобраться к западному королю слишком близко. Связь со своим заказчиком он уже давно потерял, так как того раскрыли, и святая инквизиция приговорила его к очищению – казни на костре. Но это было не столь важно. Голову императора можно доставить темным жрецам. Найти их не составит трудности, когда в руках будет такой трофей.

Пока скавр обезглавливал дворян, Хьярти порылся в сундуке Фальсефора, обнаружив там много любопытных карт и документов. Наверняка лорд собирался их кому-нибудь продать и выручить за это неплохие деньги. Жадность губит людей.

Исходя из увиденного, он пришел к выводу, что беглецы, сдавшие замок врагу, на самом деле пытаются взять замок в кольцо. Маленькими партизанскими группами они будут портить жизнь захватчикам до прибытия армии Калидана Моурга, чтобы потом поддержать его в атаке крепости. Это значило, что лишь вопрос времени, когда южане набредут на лагерь их отряда. Помимо этого, он узнал, что армия севера готовит наступление для того, чтобы отбить у южан приграничный горный перевал. А также в куче документов было много других писем скрепленных королевской печатью. Хьярти собрал находку в свою сумку, а потом обратился к скавру.

– Ты закончил?

– Да! – радостно вскрикнул Сигурд и поднял за волосы две головы.

– Нужно вернуться в лагерь. Возможно отряду сейчас необходима наша помощь.

– Тогда идем. Чего тут засиживаться?

Перед тем, как они вышли из палатки, скавр опомнился. Он вернулся к покойному Жешеку и забрал его кольцо. Хьярти завидев это лишь закатил глаза.

К рассвету они добрались до лагеря поняв, что опоздали. Но вопреки предположениям культиста отряд не только выжил, но и одержал победу.

Когда они вышли к своим собратьям, то Сигурд вытащил из мешка головы и радостно прокричал:

– Мы нашли его! Нашли!

Собравшиеся быстро сообразили, о чем идет речь и восторженно закричали. Даже те, кто был сильно ранен, и те, кто давным-давно пал духом устав от проклятой войны.

В толпе выживших Хьярти увидел изнуренное уставшее лицо капитана, который за очень долгое время смог по-настоящему искренне улыбнуться.

Через пару часов уцелевшие братья отряда стояли возле вырытой могилы. Они наблюдали за тем, как земля осыпается на лица павших воинов. Ирвинг вознес руки к небу и зачитал молитву. Кто-то из наемников задумчиво смотрел на процессию, кто-то ожидал скорейшего завершения.

Вигмар сидел на пне неподалеку и доедал кусок вяленого мяса. Потом он кропотливо ковырялся ногтями в зубах всем своим видом показывая свое безразличие. Хьярти вовсе не присутствовал на похоронах, покуривая свою вычурную трубку, с черепком вместо чаши, на окраине лагеря.

Культист думал о состоянии Осгода. Он был отмечен черным жрецом, как и он сам. Это была великая честь. Хьярти не оставлял попыток заручиться поддержкой молодого наемника, научить его принимать свой дар и гордиться этим. Еще до полученного Осгодом ранения, культист однажды застал его врасплох, ворвавшись в сарай одной из захваченных деревень. Он наблюдал за тем, как сержант долго собирался с силами не желая приносить в жертву невинную душу. Сжав обеими руками свой меч, он возвышался над девушкой. Та стояла пред ним на коленях. Она умоляла и плакала. Хотела, чтобы он ушел, но богиня требовала своей жертвы и Хьярти подтолкнул Осгода к верному решению.