- Что скажешь, Арнольд? - обратился к мажордому Хельмут. - Мы люди военные, грубые и недоверчивые. К тому же разведчики. Давай, оправдывайся.

- Мне оправдываться не нужно, - сказал Арнольд с неизвестно откуда взявшимся достоинством. - Пусть виноватый оправдывается. А я ни в чем не виноват. Что же касается кислорода и серебра, то, если желаете, могу прочесть лекцию по химии и физике. Чтобы стало понятнее.

- Не надо, - быстро сказал Валерка. - Терпеть не могу лекций. Особенно по физике.

- Не говоря уже о химии, - ухмыльнулся Майер.

- А я бы послушал, - задумчиво сказал Хейниц. - Интересно.

- Вот ступай в свои апартаменты и слушай на здоровье, - предложил Майер ефрейтору. - Арнольд, дом может прочесть лекцию нашему Карлу?

- Конечно. Любую лекцию на любую интересующую тему. И даже любым голосом.

- Все равно, это какой- то фокус, - упрямо насупился Вешняк. - Эдак, можно пожелать, например, голую бабу (извини, Аня). И что, она из воздуха возникнет? Живая и настоящая?

- Очень свежая мысль! - восхитился Валерка. - И как это я сам не додумался!

- А ты попробуй, - предложил Шнайдер.

- Так, мальчики, - засмеялась Аня. - Разрешаю, но предупреждаю, что я в этом не участвую. Играйте в свои игры сами.

- И я, - добавил Малышев и обнял ее за плечи.

- Еще бы ты участвовал, - усмехнулась Аня.

- А вам никто и не предлагает, - озорно блеснул глазами Стихарь. - Тили-тили-тесто - жених и невеста.... Так что там у нас с голыми бабами, Арнольд?

- Э-э... - мажордом явно был смущен. - Мне бы не хотелось при даме....

- Бросьте, Арнольд, - подбодрила его Аня. - Я сказала, что в этом не участвую, но не сказала, что вовсе не хочу об этом знать. Давайте, рассказывайте. Тут все свои и вообще взрослые люди. Всем нам давно известно, что мальчикам время от времени нужны девочки.

- А девочкам - мальчики, - подмигнул Валерка.

- Случается, - с улыбкой кивнула Аня.

- Ну, если так.... В общем-то, никаких препятствий. Пожелаете женщину - будет вам женщина. Любая на выбор.

- Погоди, погоди, - поднял руку Валерка. - На выбор... Из чего выбирать-то? Ты давай толком говори.

- Так я и говорю. Требуете у Дома образцы и выбираете. Он вам покажет сначала голографические снимки. Это такие объемные фотографии. Когда остановитесь на интересующей вас модели, Дом представит ее вам уже в живом виде.

- Что значит, модели? - спросила Аня. - Они что, не люди?

- Людского в них вполне достаточно. Иногда, даже слишком. Если конечно иметь в виду те цели, для которых они предназначены. В общем, я думаю, вы вряд ли отличили бы их от настоящих, не предупреди я об этом. Но, если говорить строго, то они, действительно, не люди. Впрочем, как и я. Это Искусственные Существа.

- Во, - сказал Вешняк, - я и говорю. Дурят нашего брата.

- Не, Серега, - возразил Валерка. - Ты натурально не понимаешь. Ну, подумай сам, рязанская твоя башка, какая тебе разница? Посмотри на Арнольда. Он же настоящий! И снаружи, и внутри. Те же клетки, что у нас. Правда, Арнольд?

- Совершенно верно. Я же вам уже говорил. Только искусственно созданные.

- Вот видишь, - упрямо нагнул голову сержант. - Искусственно! А что искусственное, то ненастоящее. Я так думаю.

- А я тебе еще раз говорю: балда ты! Мягкий? Мягкий. Теплый? Теплый. Две руки, две ноги, одна голова? Именно так. Разговаривает? Разговаривает. Даже пьет и ест. Юмор понимает. Что тебе еще надо, дурында?

- Сам ты дурында! - не сдавался Вешняк. - Я против Арнольда ничего не имею. Его таким сделали, и он не виноват. Я о другом. Андроидов помнишь?

- Ну….

- Баранки гну. Они что, люди?

- Мы не андроиды, - запротестовал Арнольд. - Андроиды - это человекоподобные роботы. Они созданы из искусственных материалов и запрограммированы определенным образом. А мы, Искусственные Существа, живые и...