– Когда мне было двенадцать, меня и моего друга Майкла Лэнда, с которым мы дружили с трёх лет, перевозили в другой детский дом. Нас забраковали там, понимаешь? – Тут я показал наверх, где вечно светился Солнечный город. – За нами приехал воспитатель, взял документы и повёз. На заправке, когда я пошёл в туалет, наша машина загорелась. Я пытался их достать, но у меня ничего не вышло. У меня обгорели руки, поэтому я ношу перчатки. Тогда погиб мой лучший друг… Представляешь, внешне он был как чистый и никому не рассказывал, почему его забраковали. В детском доме его всегда били, пару раз пытались вырезать третий глаз или жабры на горле, два раза ломали руку. Я всегда его спасал, ко мне особо не приставали. А потом он сгорел…

– Жалко, – сказал Джон.

Машину тряхнуло – напарник облился кофе. Не задумываясь он открыл бардачок и начал там шарить.

– У меня всегда салфетки есть, – сказал он, – в моей машине. Ой, это не моя машина.

Вдруг его глаза расширились, он достал пакет и продемонстрировал его – в пакете лежал нож.

– На нём кровь. Он подходит под описание, Комб! – прошептал мой напарник.

Я наклонился, достал пистолет, который всегда был у меня в кобуре на щиколотке, и выстрелил в него. Сразу разболелась сломанная в детстве рука – я слишком быстро ею дёрнул. Больше всего я не люблю, когда кто-то копается в моём бардачке. Копание в душе – на втором месте по ненависти.

Машину придётся сжечь, а Джона – выкинуть на помойку, отрезав ему щупальца, которые меня очень раздражали. Жалко, что пришлось так рано убить, обычно я выходил на охоту раз в пять дней.

Когда окончательно стемнело, я зарулил к мусорным бакам, вытащил жертву и избавил его от мутации. Присев рядом, я рассказал ему настоящую историю:

– В моём детстве в машине сгорел гад Тейлор Комб, придурок с шестью пальцами. Меня звали Майклом, у меня не было генетических отклонений, однако меня выкинули оттуда только за один ген. Они называли его «ген убийцы». Почему они решили, что я не могу с ним жить в Солнечном городе? Я – чистый, но мне пришлось стать таким, как вы, мутантом. В детском доме каждый считал своим долгом меня избить или оскорбить, хотя многие даже бегали на четвереньках. Поэтому я сжёг машину и присвоил чужую личность. Я стоял и ждал пожарных, сунув руки в огонь, чтобы врачи не поняли, что у меня идеальные руки. Ты, малыш, погиб из-за своего любопытства, как и мой напарник, который решил посмотреть на мой шестой палец. Под перчатками сделан протез. Когда он внезапно сдёрнул их с меня, мне пришлось выкинуть его из окна. Я не стучал в тот момент в дверь квартиры, я был в ней…

Упаковав щупальца в пакет, я спрятал нож и направил автомобиль в сторону океана. Через двадцать минут оружие будет лежать на дне, а машина – гореть, я сообщу об её угоне.

Будучи чистым снаружи, я – генетический мусор, выброшенный из Солнечного города. Убивая, я показываю, что их мутации можно исправить, просто отрезав, а мою – невозможно.

Настоящее имя – Роман Михайлович Лебедев. Родился в Костроме, там же получил высшее образование. Занимался бизнесом, работал по найму в сфере IT-технологий, маркетинга и рекламы. Увлекается путешествиями, наукой, живописью и литературой.

В 2023 году занялся литературной деятельностью, стал участником многих сборников прозаических и поэтических произведений. Автор сборника аудиосказок «Пуговицы» для детей и взрослых. Пишет в жанре фэнтези, мистики, научной фантастики, сказок.

В Ринде говорят, кто видел дракона (и остался жив), тот счастливец! Потому что взрослый дракон – это незабываемое зрелище. От рыка его дрожат горы. От крыльев поднимается буря. От дыхания закипает вода в реке и стынет кровь в жилах. Мощь и стать дракона трудно описать словами. Но вот драконица – это совсем другая история. Раз увидев её, уже не суждено вам встретить ничего прекраснее. Величественная и грациозная, несравненная в своей красоте ни с одним земным созданием…