По узкому помосту, потихоньку переставляя лапы, шел леопард. Опытный осветитель умело направил белый луч, освещая животное. На миг леопард замер, отчего по залу прокатился ропот. Помост обрывался, не давая двигаться вперед. Дойдя до края, хищник остановился, решая, как преодолеть препятствие. Дрессировщица подняла хлыст, и музыкант забил в барабаны. Леопард, не обращая внимания на удары, сгруппировался и мощным прыжком преодолел опасный участок. Дрессировщица вскинула руки вверх, показывая успешное выполнение трюка. Оркестр взорвался бравурным маршем, подгоняя зрителей к аплодисментам.

На сцене началось новое действие, восторженные зрители вмиг забыли трюк под куполом. Только Игната не отпускала мысль, как хищник попал на дорожку. Он поднял голову. В свете мелькающих фонарей увидел сидящую фигуру большой кошки. Знакомое чувство промелькнуло в его сознании. Он пристально всматривался в темноту – сидящая фигура не шевелилась. Игнат потихоньку приподнялся, извиняясь, стал пробираться к выходу. Билетеры не пустили в центральные двери, попросили выйти через верх. Поднявшись по ступеням перед площадкой, он обернулся – кошки уже не было. Рассудив ее исчезновение как знак того, что он на правильном пути, Игнат вышел из зала.

В коридоре Игнат еще долго слышал аплодисменты и крики «браво», не отпускающие артиста со сцены. Отсутствие любопытных глаз давало преимущество, а отсутствие плана местности приносило неудобства. Слоняясь по пустым коридорам, Игнат ругал себя за то, что не обговорил с Региной слаженность действий. В нос ударил легкий, до боли знакомый аромат духов. Раньше он не отличал такие тонкие запахи. Теперь же по непонятной ему причине он шел, если выразиться точнее, по тоненькому следу этого запаха. Ноги сами несли его вперед. Что-то явно мешало ему сосредоточиться. Руки сами полезли в карманы пиджака. В левом валялся предмет. От неожиданности Игнат остановился, засунув руку в карман. На ладони лежал флакон женских духов. В голове всплыли кадры, как Регина доставала его из сумочки. Посчитав это источником помех, Игнат поставил бутылочку на подоконник, намереваясь забрать потом. Юноша шел по коридору, как перед ним вырос здоровенный бугай, объяснивший на междометиях, что проход закрыт и посторонним шататься нечего.

Уловив плавный поворот запаха чуть не доходя до охранника, Игнат свернул в соседний проход. Пройдя десяток шагов, он остановился у закрытой двери. Он слегка надавил на ручку, и та заскрипела. Закрывшаяся дверь прикрыла единственный источник света, и в комнате воцарилась темнота. В первые секунды, двигаясь по памяти, Игнат обогнул три препятствия, но потом стал натыкаться, отбивая то ноги, то плечо, то руки. Прислушавшись, он попытался определить направление движения. Со сцены доносились хлопки и приглушенные возгласы возбужденных зрителей. Вновь уловив аромат духов, Игнат, как спаниель, старался идти туда, где запах был сильнее.

Неведомое до сих пор чувство вело его по затемнённому помещению. Зрение отказывалось работать, но в мозгу вспыхивали яркие пятна – смутные образы предметов. Игнат, поверив в новое приобретение, старался точно следовать линии запаха. За короткое время он начал осваивать обновленное чувство, пытаясь определять предметы и расстояние до них. Увлекшись исследованием, юноша чуть не вывалился из тесного помещения. Дверной проем располагался под куполом шоу.

Перед ним лежал подвесной мост. Поняв, что некоторое время движется без путеводного аромата, он собрался было пойти по нему, а затем решить, что делать дальше. Раскачивающийся помост затруднял движение, у Игната сильно кружилась голова, дрожали руки и ноги.