Четверть часа спустя Эмми вместе с мужем садилась в королевский экипаж, неизменно отвозивший мага на службу и возвращавший домой. На сидении лежала папка с документами, и Кеннет привычно потянулся к ней, а Эмильена едва сдержала вздох. Настанет ли тот день, когда ей не придется делить мужа с королевством? Видимо, нет.

- Ты выглядишь расстроенной, - заметил вдруг Кен, убирая в сторону бумаги. – Что-то не так?

- Все в порядке, - солгала Эмми. Кеннет тут же нахмурился, и она поторопилась добавить: - Я всего лишь думаю о том, что у тебя хватает времени лишь на дела государства. А на меня…

- Тоже хватит. – Муж привычно улыбнулся – одними уголками губ. Он редко позволял себе искреннюю улыбку, но даже такая была ценна, потому что появлялась редко. – Просто сейчас сложные времена, Эмми. Ты же видишь: демон, яд, безумное покушение на короля принцессы Вилины. Кажется, даже дышать некогда.

- Это точно, - кивнула Эмильена, признавая его правоту. – И все-таки…

- Не ты ли недавно скрывалась от меня по всему особняку? – с легкой иронией спросил Кен, и его жена гордо приподняла подбородок.

- Это было до того, как ты перестал быть сказочным чудищем и стал человеком, - ответила она и прикусила язык. Как бы не обидела… Но Кен только сжал ее руку.

- Я никогда не был чудищем, - сказал он. – Однако ты права, нам еще многое предстоит узнать друг о друге. Пока мы едем, расскажи мне о себе, Эмми. Что ты любишь, кроме книг Альфреда Т.? О чем мечтаешь? Где хочешь побывать?

И невозмутимая Эмильена вдруг растерялась. Готова ли она была настолько открыть свою душу? Ее еще никто не спрашивал о подобном.

- Я люблю весну, - ответила она тихо. – Когда распускаются первые цветы. Особенно сирень. Мне очень нравится ее аромат. Мечтаю… увидеть море, мне никогда не случалось побывать на морском берегу, мы с родителями ездили только на озера. Там и хочу побывать. А ты?

- Нечестно, - мягко сказал Кеннет. – Это были мои вопросы.

- Не жадничай и подари их мне! – рассмеялась Эмми. – Ну же!

- Я мечтаю изобрести формулу зелья отсроченной смерти, - вдруг проговорил муж совершенно серьезно. – Побывать… Мне и здесь хорошо, я не люблю далекие путешествия, короля нельзя надолго оставлять наедине с государством. А люблю… тебя.

Эмми удивленно моргнула, а Кен снова потянулся за бумагами, будто не сказал ничего необычного. В этом он весь! Ставит в тупик, а потом сидит с серьезным видом. И как нужно отреагировать? Что сказать? Пока Эмильена думала, момент был упущен, и даже ответить «я тебя тоже» показалось неуместным, поэтому она просто отвернулась к окну и наблюдала за спешащими куда-то людьми. А когда впереди показался дворец, вздохнула с облечением. Увы, им с мужем еще предстояло научиться быть вместе. Только бы хватило времени!

- Я сразу пойду к ее высочеству, - предупредила Эмми супруга, когда они оба замерли перед входом во дворец.

- Тогда, думаю, увидимся за обедом, - ответил Кеннет. – Его величество нас пригласит, скорее всего, так что будь готова.

- Буду.

Они вдвоем поднялись на второй этаж, но разошлись в разные стороны. Кен – к кабинету верховного мага, Эмми – к комнатам, отведенным принцессе Вилине.

На самом деле, ее желание поговорить с Вилиной было искренним. Эмильена не понаслышке знала, как это, - выходить замуж за человека, которого совсем не любишь. Врага… Однако отец Вилины готов был пожертвовать дочерью ради политики, а король Луи – заполучить союзника в лице бывшего врага, а когда-нибудь, возможно, и трон Лажери, ведь брат Вилины тяжело болен. Одна выгода… И только для бедной принцессы приговор один – чужбина и нелюбимый муж. Король! А она – королева, его тень.