Эш растаял прямо в воздухе, а Френсис принялся набело переписывать испорченный лист. И все же хорошо, что демон его разбудил. Френ ненавидел, когда ему снился Альфред, потому что до сих пор помнил день гибели друга так, как будто это было вчера. Самый страшный день в его жизни! Но с тех пор Френсис никогда не бывал одинок. Рядом с ним постоянно была его верная тень. Его личный демон, которому однажды придется заплатить слишком дорогой ценой.

2. 2

ГЛАВА 2

Любовь. Такое сладкое слово… Но как же оно быстротечно!

Альфред Т., «Три ветви ивы»

Эмильена фер Уорнбери проснулась поздно. Обычно она вставала около восьми утра, а тут летнее солнце стояло уже высоко, но как же хотелось понежиться в постели! В чужой… Потому что принадлежала она ее супругу, верховному магу Эрлании, первому советнику короля Кеннету фер Уорнбери. Сам маг мирно спал, рассыпав по подушке темные волосы. Эмми не удержалась и погладила одну из прядок. Вряд ли Кен что-то почувствовал, но тут же открыл глаза и улыбнулся.

- Доброе утро, - сказал он, и сейчас его бледно-серые глаза казались яркими и выразительными.

- Доброе утро, - ответила Эмми, тут же смутившись, что осталась ночевать в спальне супруга, однако прерывать такое сладкое мгновение не желала. – Тебе сегодня нужно быть во дворце?

- Во дворце мне нужно быть всегда, - легко проговорил Кен.

- И как ты от этого не устаешь?

- Я устаю… - Кеннет приподнялся на локте, глядя на Эмми так, что по коже бежали мурашки и хотелось немедленно его поцеловать. – Только служба государству – понятие круглосуточное.

- Как и дружба с королем.

- Да. Но у меня вполне хватит времени, чтобы с тобой позавтракать.

- А может, мне поехать с тобой? – предложила Эмми. – Я так и не поговорила с принцессой Вилиной. Наверняка, она очень напугана после всего случившегося.

- Она хотела убить короля, - помрачнел Кен. – И мне не очень-то нравится, что Луи решил на ней жениться.

- Мне кажется, ему просто нравятся опасные девушки, - хмыкнула Эмильена. – Да и ты сам зачем-то женился на мне.

- Я…

И Кен замолчал. Фраза повисла в воздухе, осталась привкусом на губах. Эмми хотела бы услышать ее продолжение, но упрямый возлюбленный не торопился договаривать начатое. А раз так…

Она выбралась из постели, все еще стесняясь своей наготы. Конечно, со временем она привыкнет. Это всего третья ночь, которую Эмми провела в объятиях мужа. При этом первая была сущим кошмаром, вторая – под действием чужого приворота, и лишь сейчас между ними все сложилось так, как должно было изначально. Хорошо и спокойно, будто они просыпаются вместе не впервые в жизни, а на протяжении многих лет.

Эмильена отыскала свою сорочку, потом задумалась и решила, что отобрать у мужа ванную комнату – не такая плохая идея. Тем более, вряд ли ванная на этаже одна, поэтому нырнула туда. Стоило признать, даже ванная Кена выглядела пустовато. Никаких пахучих масел и ароматных бальзамов, только небольшой флакон с шампунем и кусок мыла. Что же, и этого хватит.

Эмми около получаса нежилась в ванне, затем укуталась в полотенце и вернулась в спальню. Кена уже и след простыл, зато нашлась служанка Альма, перестилавшая постель. Эмильена окончательно смутилась, а Альма мирно спросила:

- Мне позвать Дану, фери Уорнбери? Чтобы она помогла вам одеться.

- Да, позови, - вздохнула Эмми. Кажется, ее мир никогда не будет прежним. Особенно учитывая, что ее посетила мысль перебраться в спальню мужа. Не насовсем, но… Почему нет? Зачем вообще жить на разных этажах? Кеннета и так никогда нет дома.

Всего месяц назад мысль показалась бы Эмильене жуткой и кощунственной, а сейчас заставляла улыбаться и радоваться солнечному утру.