– Оксана Михайловна, ждем вас к ужину, – ответила мама Коли решительно.
Классной руководительнице почему-то стало даже неловко.
Ирина Вадимовна, мама Коли, была поздним генеральским ребенком. Ее отец, прошедший войну от первых сражений до самого Берлина, остался цел и невредим и был словно заговоренный – ни одной царапины не оставила на нем великая битва. В армии шутили: с таким характером не то что к Богу – к черту не берут! Действительно, дед Коли Иванова был суров, а порой даже жесток. Время оправдывало его жесткий и твердый подход, который во многом сохранил ему жизнь и стране принес Победу.
Ирина Вадимовна пошла в отца. Женщина, которая могла сделать высочайшую карьеру, всю жизнь оставалась домохозяйкой, проявляя упорство в приготовлении борщей и фирменных пирогов, жесткость и решительность – в воспитании сыновей, особенно первенца.
Вечером Оксана Михайловна стояла у дверей и сомневалась: позвонить, нажав на белую пластиковую кнопку советского звонка, или интеллигентно постучать в дверь. Учительница словно не могла выбрать, как деликатнее начать разговор, чтобы не сгустить тучи. Наконец она коротко позвонила.
Дверь открыла статная темноволосая красавица. Несмотря на зрелый возраст, Ирина Вадимовна сумела сохранить и женскую красоту, и великолепную осанку. Ни о каком домашнем халате не могло быть и речи: мама Коли была при параде в полном смысле этого слова. На заднем фоне гостей встречал сам генерал – черно-белое фото ее отца, сделанное в июне 1945 года, в день Парада Победы.
– Проходите, мы вас ждем! – Ирина Вадимовна сверкнула ослепительной улыбкой.
Учительница робко вошла в гостиную: стол был накрыт, белая скатерть хрустела от тяжелых накрахмаленных оборок, напоминая количеством угощений самобранку.
В центре, по-королевски возвышаясь над блюдами, стояла супница и гордо демонстрировала, как в ее недрах еще бурлит и дымится огненно-красный гвоздь программы – знаменитый генеральский борщ!
– Присаживайтесь, давайте отужинаем вместе! – Мама Коли любезно отодвинула стул от роскошного стола, приглашая гостью разделить трапезу.
Та засмущалась:
– Я же буквально на пару минут! Не хотела отнимать ваше время…
– Ну что вы! Жизнь моего сына крутится сейчас вокруг школы, я бы очень хотела знать, как там обстоят дела. Правда, Николай? – Ирина Вадимовна грозно зыркнула в сторону кресла.
Оксана Михайловна с удивлением обнаружила, что ее ученик все это время сидел там, стараясь казаться совершенно незаметным.
– Коля? – учительница округлила глаза. – Я тебя не заметила… Здравствуй! Я думала, ты играешь на улице с мальчишками.
– Играть будет, когда заслужит, – веско произнесла мама Коли. – Так что же случилось? Что вас привело к нам? Уж точно не отличные отметки? – Задавая наводящий вопрос классной руководительнице, Ирина Вадимовна сурово смотрела на сына.
Коленька стал каким-то прозрачным.
– Вы знаете, в последнее время у Коли учеба действительно стала хуже. Мальчик невнимательный. Вчера не смог решить элементарный пример, а на уроке литературы забыл стихотворение, – Оксана Михайловна начала мягко, спокойно стараясь подвести к главному, что сегодня днем Коля прогулял урок английского. Она сбилась с ног, прежде чем ребенка нашли – он сидел в актовом зале, глубоко за сценой, и плакал.
Но Ирина Вадимовна даже не стала слушать финал истории.
– Коля! – заорала она так, словно тот был на другом конце улицы.
Мальчик нехотя слез с кресла и подошел к матери.
– Какое это стихотворение ты опять забыл?! Чего молчишь?
Ребенок мялся и смотрел в пол.
– Которое мы учили? – грозно спросила мать. – Ты же его прекрасно знаешь!