- А его в другой не взяли, - крикнула из-за спины ба, - потому что дурак твой Ромка!

- И школу тоже, - не сдавалась соседка.

Господи, это уже становилось нелепым.

- Что, в школу он тоже из-за меня пошел? – я вдруг поняла, до чего устала. До чего долгий, странный у меня выдался день и, кажется, впереди ждало еще столько же. Встала из-за стола и мягко отодвинула тетю Лену к проходу, ей и правда было пора. И нужно замыкать двери на замок, у нас квартира, а не музей со свободными часами посещения. – Елена Петровна, я наверное, очень перед вами виновата. Столько зла ни одна мать не выдержит. И в сад вашего сына потащила, и аттестат из-за меня получил, еще и от армии отмазался, потому что экзамены у меня списал. Не женщина, а шестьдесят килограмм чистой пакости.

-В школе ему Ксюшенька нравилась, только он робел. А ты вцепилась в парня как репей!

Я даже не стала спорить. Аккуратно вела женщину по коридору, подальше от кухни в сторону выхода. И даже не удивилась бабушкиным подначиванием:

- Любка, бей по почкам, она по ним в стационаре лежала, сразу сдуется!

С бабушкиной кровожадностью стоит разобраться позже, сейчас хотелось выпроводить всех лишних, закрыться в комнате, поплакать.

- Тетя Лена, - вдруг показалось, что я могу называть ее как раньше, когда мы просто жили соседями. Потом, когда стали встречаться, и обручились, свекровь попросила «не тетькать» а звать ее мамой или же по отчеству. Первое было неприемлемо, второе неудобно. Двадцать лет «Теть Лен, а Рома выйдет?», и в одну минуту «Елена Семеновна, здравствуйте».

Здравствуйте.

- Тетя Лена, простите, что испортила жизнь вашему сыну, но он еще может вернуться к Ксюше. Вы же так хотели внуков, это отличный шанс, чтобы получить сразу трех. От разных отцов, правда, но вы ведь женщина прогрессивных взглядов.

- Я хотела, чтобы мой Ромочка был счастлив. И, наконец, вижу, как в него снова возвращается жизнь. Он мечтает, любит и поступает так, как он хочет.

- Он ли?

Я облокотилась о дверной косяк и устало закрыла глаза. Тяжесть камнем легла на сердце, заставляя немного дрогнуть, согнуться в коленях. Что-то в словах тети Лены больно резануло слух, но сколько не повторяй оброненную фразу, не могла понять главного. Пока сзади не раздался скрипучий бабушкин голос:

- И кого там твой оболтус любит?

Я в ужасе распахнула глаза. Посмотрела в лицо Ромкиной мамы. Поразительно, как они были похожи. Такая же высокая, крепкая, даже неуклюжая, с пшеничными путанными волосами. Яркая, будто ее поцеловало солнце. Но почему-то это сходство не умиляло, а заставляло насторожиться. Как при виде опасных лягушек листолазов, которые только делают вид, что похожи на сочные леденцы, притворяются. А на самом деле убьют любого, стоит коснуться гладкой кожи.

- Рома кого-то встретил, да?

- А если и так.

- И давно?

Она неопределенно пожала плечами. Тонкие губы растянулись до нитки, а взгляд колючкой прошелся по мне снизу вверх и остановился на уровне макушки.

- Любонька, я ведь зла тебе не желаю, просто вы не пара. Я всегда так говорила. А он, наконец, это понял и может обрести свою настоящую любовь.

- Иди, Семеновна, иди домой, - бабушка бесцеремонно выпихнула соседку за дверь и, думая, что я не вижу, постучала кулаком по лбу. Дескать, думай, что говоришь. Выглядело все так обычно и буднично, словно все давно обо всем знали. Только я как идиотка сидела дома и подписывала гребанные свадебные приглашения! Значит, Рома не от меня ушел, он ушел к ней, какой-то особенной, которая не родилась с ним в одном роддоме, не жила в одном доме и не гуляла вместе во дворе. Невероятная девушка из другого мира, его судьба, с которой мне никак не тягаться.