У Мальчика, действительно, по жизни совсем не было опыта в езде на велосипеде. Отец учил его однажды, а потом… все стало как-то не до этого. И мечта о велосипеде так и осталась мечтой до сегодняшнего дня.

До этого, еще в совсем раннем детстве, он научился держаться только на трехколесном.

– Сейчас вы станете свидетелями первоклассного трюка!

– Только не упади!

Девочка посмеялась.

– Давай делать ставки? – сказала она кошке. – Сколько еще раз мой брат упадет с велика прежде, чем научится на нем кататься? Я ставлю на три попытки! А ты? Даешь ему две? Какая ты добрая!

Мальчик снова садится на велосипед, крепко хватается за руль, пытается не упасть несколько метров, но непослушный транспорт все равно падает.

– Ах! Черт! Это все погода!

Мама, услышав этот шум, подбежала к выходу, чтобы самой убедиться в безопасности сына.

– Ты как?

– Порядок, мам! Порядок! Справимся сейчас! Погода не самая удачная для езды!

– Будь аккуратнее!

– Не переживай!

Мальчик снова забирается на велосипед и – чудо – едет.

– Я еду!

Он едет.

– Он едет! – кричит Девочка, обнимая кошку.

– Да! Я еду! Еду!

– Молодец! – Мама выкрикивает это так громко, как только может, ведь сейчас ей хочется кричать.

Кричать и слышать свой голос.

Слышать!

Бумажные кораблики плывут по тонким ручейкам, Мальчик кружится на велосипеде вокруг огорода, Девочка гладит кошку, Бабушка играет на пианино, дождь звенит, волны шумят!..

– Потрясающе!

Мама обходит Девочку стороной, спускается по ступенькам на землю, поднимает голову к небу и с благоволением дает себе ощутить долгожданные дождевые капли на своем лице.

Она хочет промокнуть!

Хочет испачкаться, как Мальчик!

Хочет, чтобы дождь окатил ее, как из ведра!

Она хочет слышать его стук по мокрой земле! Слышать море! Слышать голоса своих детей! Слышать голос своей матери! Слышать музыку пианино, по которой она так скучала!

Вся ее жизнь когда-то была связана со звуками, с музыкой, с мелодиями… А потом все резко переменилось, и Тишина, которая защищала ее, ее детей, ее мать, стала просто невыносимой… до тошноты!

– Ах! Как же здорово!

Девочка смотрела на Маму, стоящую под проливным дождем с расставленными в разные стороны руками и с запрокинутой головой. Она видела эту нескрываемую мамину радость и хотела к ней… к ней!

Музыка пианино прекратилась, и Бабушка появилась за спиной Девочки.

– Пойдем к ним?

Мама увидела, как Бабушка спрятала в карман коробочку с новыми берушами, которые им предстоит надеть. Она обо всем позаботилась.

Бабушка собиралась спустить кресло Девочки по ступенькам, но Мама знала, что для этого нужна большая сила, чем у нее есть. Она побежала на помощь. Кошка, испугавшись перемен, спрыгнула с колен Девочки и убежала в дом.

– Не скучай! Мы погуляем, и я вернусь!

– Я помогу, мама.

– Давай вместе?

– Да, помоги мне вот здесь.

– Хорошо.

Две женщины вцепились в кресло с разных сторон и аккуратно скатывали его по ступенькам вниз.

– Вам помочь? – крикнул Мальчик.

– Мы прекрасно справляемся! – отозвалась Бабушка. – Катайся! Катайся!

– Ага… ну, ладно! Ай, да ко мне! На море! Пойдем на пляж?!

Маме и Бабушке в конечном счете удалось переместить кресло с Девочкой с веранды на землю.

– Ты как, милая? – Мама присела рядом с ней.

– Порядок.

– Курточку принести?

– Я хочу промокнуть так же сильно, как ты.

Она прекрасно понимала это желание дочери. В другой ситуации, в другой жизни, в другом мире она бы сказала иначе, но сейчас… она разрешит дочери промокнуть до нитки.

– На пляж! На пляж! На пляж!

Мальчик выкрикивал это снова и снова, наворачивая круги вокруг огорода.

– Идем, идем!

Бабушка взяла Маму под руку, чтобы не упасть, а Мама катила кресло за ручки.