Обе женщины, словно ошеломленные открытой ими истиной, долго сидели, молчали.

– Завтра пойдем с утречка к Сказке. Учиться плести корзины не раздумала?

Эльвира, покачиваясь в задумчивости, кивнула головой.

– Экземпляр, конечно, интересный этот мастер.

Галина сдержала слово – пришла утром. Услышав лай собаки с соседнего двора, Эльвира спешно начала переодеваться. Галина стояла у калитки заговорщицки улыбалась. Веселенькое платье откровенно радовалось за свою хозяйку – как—то по—особенному высвечивало красивое лицо. Выйдя за калитку, Эльвира с силой ее прикрыла, шутливо приговаривая:

– Кто кого сватать собрался?

Дом Петра стоял далеко от дороги. В одной половине дома жила семья сестры мастера, та половина была более ухожена. Возле другой половины дома – свалка из разных негожих предметов быта, отходов и мусора.

– Боже! Какой же мастер может жить на такой свалке?

Войдя в дом вслед за Галиной, Эльвира оглядела скромное жилище, иронично высказалась:– Сказка!

Ободранные стены, посреди комнаты ворох уже обработанных ивовых прутьев. Навстречу вошедшим женщинам встал с рабочего места хозяин дома с прилипшими к брюкам стружками.

– Вот, привела тебе ученицу, возьмешь? – улыбаясь, начала переговоры Галина.

Петр засмеялся:

– Сказка!

– Вы не беспокойтесь – я заплачу, – включилась Эльвира.

– И замуж пойдешь за меня? – сказал смело Петр, и сразу же краской охолонулось его лицо.

Галина со словами: – Ну, ладно, знакомьтесь, – вышла.

Два дня Эльвира играла роль толковой ученицы: изучала технологию приготовления прутьев, начала плести корзину, не обращая внимания на придирки Петра.

– Будешь плести на продажу? – не удержался – спросил.

– Буду плести для собственного удовольствия, – ответила Эльвира.

Они ходили на заготовку прутьев, иногда далеко в лес, иногда на заболоченные места соседских огородов. Однажды, вспомнив историю с крысой, Эльвира решила обследовать заброшенный участок. Увидела камыши и разросшиеся кусты тальника, сообщила о находке Петру.

– Сама природа тебе навстречу идёт семимильными шагами. Вот, и расти свою плантацию! Только надо вид контролировать.

На пятый день занятий Эльвира держала в руках готовую корзину. Любуясь готовым изделием, призналась Петру:

– Вы – хороший учитель. Спасибо! Буду рекомендовать.

– Сам найду, – недовольно буркнул Петр.

Шла по улице, вертела и любовалась корзиной. Идущий ей навстречу Гоша, остановился.

– Слышал, замуж вышла?

– Посмотри на мою работу, – увернулась Эльвира от ответа.

Галина приняла гостью во дворе, усадила на скамью, села рядом.

– Вот, будешь нас учить. Говорят, еще одна ученица объявилась у Петра.

– И, кто же это?

– Какая—то городская подружка у него есть, хвастал, что обещала ему «Ферари» купить.

– За что? – удивилась Эльвира.

– На—вер—ное—е, е—е—сть за что—о—о! – многозначительно пропела Галина.

– Гоша считает, что я замуж вышла за «Сказку».

– Конечно, все соседи говорят, что с Петром чудеса начали происходить: быстро мусор убрал во дворе, в доме за три дня ремонт сделал, приоделся, долги раздал и сберкнижку завёл.

– Наверное, подружку с «Ферари» ждёт.

– Нет, дружок Валера тебя винит – на праздник жизни Петя перестал его зазывать.

– И что мне с этими Сказками делать? Каждый день чудеса происходят! Три дня назад позолоченную икону Божьей матери нашла в сенях. Вчера клён зацвел яблоневым цветом. Помню, росла яблоня в палисаднике, только ведь совсем в другом месте. Сегодня собачонка рыженькая прибилась. Эльвира кивком показала на собачку, сидевшую за воротами в терпеливом ожидании, та сразу же встала, затанцевала, перебирая ножками, помогая хвостом отвлекать на себя внимание.