Мы представляли собой жалкое зрелище: я и Поля почти голые, в одном белье. Рик и Вика хоть и были в одежде, но выглядели так, будто их вывернули наизнанку. Остальные трое еще более-менее походили на людей. Кабина прыжкового модуля была тесной даже для двоих, а тут нас ввалилось сразу шестеро. Воздух мгновенно наполнился запахом гари и пота.

А самое весёлое – за штурвалом сидел Веник. Тот самый Веник, который последние два года смотрел на меня, как на убийцу, до сих пор считая виновным в гибели брата.

– Вы… что за херня?!

Его взгляд скользнул по моему голому торсу, перевязанному бинтами, потом перешел на Рика и Вику, которые пока, кажется, даже не понимали, где находятся. Леший, кряхтя, отталкивал Монстера, а Твистер безуспешно пытался встать, запутавшись в чьих-то ногах.

Честных Аркадий Петрович стоял позади Веника, держа в руке опрокинутый стакан. Его обычно невозмутимое лицо выражало редкую для него эмоцию – полное недоумение.

– Пермиков… – он медленно поднял бровь, оглядывая нашу разношерстную компанию. – Объяснитесь. Сейчас же.

Замдиректора знал всех нас в лицо – и Монстера, и Лешего, и особенно меня. Ведь именно он подписывал все наши задания. Кофе с его рубашки ещё капал на пол, но зама, похоже, это вообще не волновало.

– Аркадий Петрович, – кивнул я. – Не ожидали встретить?

– Ожидал много чего, но не такого, – он бросил взгляд на дымящуюся открывашку в моей руке, и нахмурился. – Я так понимаю, эвакуация была экстренная?

– Это ещё мягко сказано, – хрипло засмеялся Монстер.

Я открыл было рот, но в этот момент Веник резко дёрнул штурвал, и мы снова повалились в одну кучу.

– Б…ть, да из-за вас у меня вся панель залита! – он тыкал пальцем в трещащие датчики. – Что здесь вообще происходит?!

– Долгая история, – хрипло ответил Монстер, наконец, выбравшись из кучи тел.

Веник не сводил с меня глаз. В его взгляде читалось всё: ненависть, недоверие, готовность в любой момент схватиться за ствол.

– Модуль перегружен, – сквозь зубы процедил он. – Если мы в ближайшие минуты не покинем кабину, нас разорвёт.

– А мы где вообще? – Леший, ухватившись за его кресло, неловко поднялся, и перегнувшись через пилота, уставился в иллюминатор. – Это еще что за…??

С трудом протиснувшись вперед, я примкнул к стеклу.

Прямо под нами дрейфовала ржавая станция – уродливое нагромождение металла, которое давно должны были разобрать на лом. Но вопреки всему, на ней мерцали огни. Там, внутри, кипела своя жизнь – опасная, чужая.

– Охренеть… – прошептал Монстер, и его голос дрогнул. – Это же…

– База «Диких», – Полины слова прозвучали, будто приговор.

– Контрабандисты? – уточнил Рик, но капитан лишь встряхнула головой.

– Охотники за головами. – Ее пальцы судорожно сжали подлокотник кресла. – И они очень не любят гостей.

– Хотите сказать, нам хана?

– Как бы не хуже… – я стиснул зубы так сильно, что в висках застучало.

Только сейчас до меня начало доходить, в какую «задницу» влетела наша команда. Мы «десантировались» – если это слово вообще сюда подходит— прямо в кабину модуля в момент его прыжка через Пространство. Но из-за того самого проклятого кофе, опрокинутого на приборную панель, навигацию замкнуло. Вместо четкого маршрута по координатам нас вышвырнуло на полпути.

И прямо в самое пекло.

«Дикие» базировались в этой дыре между Параллелями не просто так – они скрывались. От всех. От законов, от правосудия, от любопытных глаз. А мы? Мы просто приплыли к их порогу, как подарок судьбы. Свежее мясо на ужин.

– Веник? – Честных с тщетной надеждой положил руку на плечо пилота.

Тот отозвался не сразу. Его пальцы впились в штурвал до побеления костяшек, а в глазах читалось одно: мы в ловушке.