Было бы хорошо, если бы Иисус принял смерть от рук римлян.

Народ перед Преторией собрался достаточно быстро. В этой толпе почти не было сторонников Иисуса, их просто не допустили к месту действия. Чтобы заполнить площадь, священники и старейшины привели множество пленных рабов, которые даже не были евреями, – эти люди получили приказ кричать: «Свободу Варавве!»

В толпе было много завистников Иисуса, которые, так же как и он, пытались ходить среди людей, лечить, читать проповеди, но они не получили такого признания, как Иисус.

И естественно, перед Преторией собралось множество священнослужителей, которые пришли к месту суда в первую очередь.

Здесь же собрались и сторонники Вараввы.

Пилат встал на возвышение перед бушующей толпой и провозгласил:

– Выберите того, кто достоин свободы, – Варавва или Иисус. – И добавил, указывая на Иисуса: – Я вины в этом человеке не вижу.

Пилат был абсолютно уверен, что иудеи не предадут Иисуса смерти, потому что он знал, сколько хорошего сделал тот людям, скольких он вылечил или просто утешил.

Поэтому Пилат и сказал всем: «Я считаю его невиновным» – чтобы люди потом не боялись расправы. Людей это успокоит, они скажут правду и не будут лжесвидетельствовать.

Но тут неожиданно раздался громовой рев толпы:

– Смерть ему! Отпусти нам Варавву.

Пилат снова возвысил голос, желая отпустить Иисуса. Но они кричали:

– Распни, распни его!

Он в третий раз сказал им:

– Что же я сделаю Иисусу, называемому Христом? Какое же зло сделал он?

Но они еще сильнее кричали:

– Да будет распят.

Пилат, видя, что ничто не помогает, возмущение народа лишь усиливается, омыл руки в чаше с водой и поднял их вверх:

– Я умываю руки, не виновен я в крови этого праведника, смотрите сами.

И, отвечая, весь народ сказал:

– Кровь его на нас и на детях наших.

Пилату пришлось отпустить Варавву, а Иисуса осудить на казнь.

В четверг 11 апреля 29 года (по новому стилю), в последний день иудейской Пасхи, которая праздновалась ровно семь дней, Варавва вышел на свободу, а Иисус снова был отправлен в темницу – точнее, в изолированную комнату в апартаментах Пилата. Пилат все это время продолжал общаться с Иисусом, не переставая удивляться этому человеку.

– Почему ты не можешь освободить себя сам? Ты же обладаешь тайными знаниями и можешь силой воздействовать на людей, почему ты не используешь своих возможностей?

Иисус ответил:

– Я не хочу этого. Люди должны убедиться в том, что чудеса есть, что Бог – это чудо.

Эти слова поставили Пилата в тупик, он так и не понял, что имел в виду его пленник.

Иисус не стал раскрывать Пилату свои планы, хотя ему было приятно слышать слова сочувствия из уст чужеземца, который искренне переживал за него.

В те времена все публичные казни во время празднований не проводились, и казнь Иисуса назначили на вторник, 16 апреля.

Перед казнью Иисус был одет в белую рубашку до пят с треугольным вырезом и длинными рукавами. В Библии упоминается некая багряница – на самом деле Иисус все время был одет только в эту белую рубаху, просто со временем она стала красной от его крови.

Казнь должна была начаться в девять часов утра во вторник.

В те времена казнями распоряжались лишь римляне, иудеи могли наказать виновного двумя способами: забросать его камнями или избить плетьми, если получали на то разрешение.

Солдаты-римляне лишь охраняли заключенных, не принимая участия в побоях.

Поскольку Ирод Антипа и Понтий Пилат отказались признать Иисуса виновным, то они разрешили Каиафе самому наказать Иисуса.

Для экзекуции было отведено место в центре города. Для исполнения приговора назначены два палача: один высокого роста, другой немного ниже.