И нельзя было наказывать только за то, что он назвал себя царем иудейским, – авторитет Иисуса был бесспорным, и трудно предугадать, каким образом могут обернуться последствия этого шага.

Поэтому Каиафа, хорошо знавший, чему именно учил народ Иисус, задал ему коварный вопрос:

– Говорят, ты Сын Божий?

Иисус подтвердил:

– Мы все Дети Божьи.

По иудейским законам называть себя Сыном Бога считалось богохульством. Вот за это можно было приговорить и к смерти.

Сами евреи не имели права привести в исполнение смертный приговор. Только наместник Иудеи Понтий Пилат обладал правом жизни и смерти.

Поэтому первосвященник с судьями синедриона посовещались и, связав Иисуса, отвели и предали его Пилату.

Во вторник утром, 9 апреля, Иисус оказался в руках римского правосудия.

Петр трижды отрекался от Иисуса, но не так, как это описано в Библии.

Первый раз Петр предал Иисуса, когда во время ареста последнего в Гефсиманском саду он растерялся и не стал его выручать. Не Петр напал с мечом на стражника, а ученик Макарий выхватил меч из ножен у застывшего Петра и нанес удар по нападавшим.

Второе отречение Петра описывается в Библии. Петр вместе с Иоанном Заведеевым пошли вслед за арестованным Иисусом к дому первосвященника. Там Петра узнали и спросили:

– Ты не из учеников этого человека? Не тебя ли видели вместе с ним в саду?

Петр ответил:

– Нет, я не знаю этого человека.

Третье отречение Петра состоялось в тот момент, когда Иисуса повели на казнь. Петр и другие апостолы прятались в толпе, и когда был задан вопрос: «Выйдите все, кто с ним ходил!» – то все они промолчали, отрекаясь от своего Учителя.

От Каиафы Иисуса повели в преторию, в которой находился римский наместник. Пилат вышел к нежданным гостям и с любопытством стал разглядывать Иисуса – человека, о котором он слышал столько необычного и удивительного.

Пилат в жизни был справедливым человеком. Обладал сильным даром предчувствия и интуиции, как говорится, видел людей насквозь. Поэтому при первом же взгляде Иисус ему сразу понравился.

Пилат спросил:

– В чем вы обвиняете этого человека?

Священники сказали ему в ответ:

– Если бы он не был злодей, мы не привели бы его к тебе.

Пилат сказал им:

– Тогда возьмите его сами и судите его по вашему закону.

Иудеи ответили ему:

– Нам не позволено никого предавать смерти. Мы выяснили, что он развращает народ наш и запрещает платить налоги кесарю, называя себя Христом Царем.

Священники не стали говорить Пилату, какой именно приговор Иисусу вынес синедрион. Пилат был римлянином, к иудейской вере относился с пренебрежением и, естественно, не стал бы осуждать Иисуса за нарушение иудейских законов.

Тогда Пилат опять вошел в преторию и, призвав Иисуса, сказал ему:

– Ты царь иудейский?

Иисус отвечал ему:

– От себя ли ты говоришь это, или другие сказали тебе обо мне?

Пилат сказал:

– Разве я иудей? Твой народ и первосвященники предали тебя мне. Что же ты им такого сделал? Что ты проповедуешь? Чему учишь?

Пилат, живущий по принципу «Враг моего врага – мой друг», как только увидел искаженные злобой лица священников, тут же проникся симпатией к самому Иисусу.

Прокуратор недолюбливал иудейское духовенство, будь его воля – он давно бы разрушил их храм и перебил бы всех его служителей. Но римский император Тиберий осуждал чрезмерную жестокость по отношению к покоренным народам империи, говоря: «Умный пастух только стрижет своих овец, но не убивает их».

Пилат, поразившись в душе спокойствию осужденного, отвел его в сторону и имел с ним продолжительную беседу с глазу на глаз без свидетелей. Прокуратора интересовало, чем Иисус мог вызвать столь ярую ненависть у священнослужителей.