– Спасибо вам, благородная душа, – встав, произнес старик, – Знайте, вы только что спасли незнакомых вам людей от голодной смерти. Да хранит вас Рама.

Амелия грузно приподнялась со стула и уважительно поклонилась. Лицо её при этом сохранило прежнюю гримасу.

– Ладно, нам надо связаться с Командующим, чтобы вам поскорее прислали кого-нибудь, – махнул рукой Чарли и, приобняв Элейн за плечо, ненавязчиво поволок её к выходу.

– Погодите, – вдруг произнесла Амелия, – Если действительно решите подзаработать, наведайтесь в таверну "Атлас", она на юге Элдерона. Там кого-то убили, и хозяин предлагает солидную награду тому, кто сможет найти убийцу.

– Будем иметь ввиду, – обронил Скаут и вышел за дверь, предварительно вытолкнув на улицу лучницу.

Двери храма захлопнулись за Легионерами.

– А ты все такая же, невообразимо, до глупости, добрая, – сказал невидимка спустя несколько секунд, когда нахлынувший на них прохладный ветер перестал колыхать пряди Элейн.

Лучница по-детски насупилась.

– Ой, знаешь что…

Чарли придвинулся к ней и поцеловал.

Лучница лишь вздохнула в ответ.

Скаут ухмыльнулся и, взвесив в руке полупустой кошелек, посмотрел прямо в лицо ночному городу – спящему зверю, о котором говорил Амадей.

– Ну что, может правда в "Атлас"?

Глава 6. Мёртвые пророки

– Не самая хорошая идея скрывать от меня такую информацию, – раздраженно пробормотал Дезмонд, настороженно озираясь по сторонам.

После их с Амун-Ра побега прошло больше часа, но преследователи так и не объявились, что, по мнению Дезмонда, было странно, ведь Командующий знал, кто скрывается под личиной Ральфа. Тем не менее гвардеец продолжал всматриваться в предрассветный горизонт, пытаясь отыскать шныряющих по улицам Подавителей или, на худой конец, перескакивающий с крыши на крышу отряд Скаутов. Нет, ничего. Ни единой души. Город словно подыгрывал. Окна в домах не горели, звуки стихли. Или Клименфор просто умирал, истекая кровью?

– Я понимаю твои чувства. Но пока я не уверен, могу ли сказать так, как оно есть на самом деле, – ответил Ра, продолжая идти.

Внезапно земля из-под ног Амун-Ра куда-то ускользнула, а лицо вспыхнуло болью, прижатое к холодной стене близлежащего дома.

– Понимаешь, да? Слушай сюда и очень внимательно, – процедил Дезмонд возле его уха, – Ты здесь, живой, лишь только потому, что как-то спас мне жизнь. Но не думай…

Гвардеец сильнее вжал его в стену.

– … Не думай, что мы друзья. Если ты станешь мне помехой, то я просто выпытаю из тебя все, что мне нужно, а затем прикончу. Так что вот тебе совет: Лучше определись с тем, в чем уверен. Да поскорее.

Дезмонд отпустил Ра, позволив тому встать и отряхнуться.

– Жаль, что месть и боль поглотили тебя без остатка. Я потерял хорошего друга, – спокойно произнес Амун-Ра, потерев свежую ссадину на лбу.

Гвардеец злобно сверкнул взглядом.

– Шагай, на нас все еще могут спустить собак.

Ра молча отвернулся и пошел дальше.

Спустя несколько минут молчаливой ходьбы, Ра и Дезмонд добрались до пункта назначения.

– Вот и он, – сказал гвардеец, осматривая уродливый сарай на окраине города.

Старая бордовая краска вздулась пузырями и кое-где облупилась, ветхая шиферная крыша растрескалась и расползлась, а покосившиеся ворота едва-едва держались на петлях.

Дезмонд толкнул ворота, и те со скрипом приотворились. Паутина приветственно качнулась, чествуя старого знакомого.

– Помойка гребаная… – едва слышно пробормотал гвардеец, окинув взглядом потолок, заросший паутиной, как сорняком.

Скрип полусгнивших половиц сопроводил Одаренного до середины комнаты. Спертый и затхлый запах старого помещения в этот раз был другим. Что-то едкое и тяжелое в воздухе ощутимо щипало ноздри. Дезмонд всматривался в темноту, силясь разглядеть заветный механизм, открывающих ход, ведущий через черную стену наружу, в Клименфорские леса.