– Что именно? – спросила Реми. – Его структура… его энергетическая сигнатура… это нечто, что не поддается известным нам законам физики, – объяснил Чен. – Как будто он создан не из материи, а из чего-то другого… чего-то… большего.

– Вы нашли способ расшифровать видения, которые он вызывает? – спросила Реми. – Пока нет, капитан. Но я близок к этому, – ответил Чен. – Я обнаружил, что кристалл излучает определенные частоты, которые воздействуют на человеческий мозг. Если мы сможем их изолировать и проанализировать, мы сможем понять, что он показывает.

– Постарайтесь сделать это как можно скорее, док, – попросила Реми. – У нас нет времени.

– Я понимаю, капитан, – ответил Чен.

Реми покинула лабораторию и направилась на мостик. Там ее ждал Дэвис, который внимательно следил за показаниями приборов.

– Какие новости, Дэвис? – спросила Реми. – Мы приближаемся к станции “Цербер”, капитан, – ответил Дэвис. – Приблизительно через четыре часа мы будем на месте.

– Что-нибудь еще? – спросила Реми. – Да, капитан. Штаб прислал новое сообщение. Они в ярости из-за того, что мы не выполнили их приказ и направились в систему Эпсилон Эридана, – ответил Дэвис. – Они требуют немедленного объяснения.

Реми вздохнула. Она знала, что ей придется отвечать за свои действия.

– Скажите им, что мы свяжемся с ними, когда прибудем на станцию “Цербер”, – ответила Реми.

– Как скажете, капитан, – ответил Дэвис.

Реми смотрела в окно, на звезды, мерцающие в бесконечной черноте космоса. Она думала о войне Прогениторов, о существах, которых она видела в храме, о кристалле, который излучал такую мощную энергию. Она знала, что ее ждет еще много испытаний, и она должна быть готова к ним.

Через несколько часов “Искатель” прибыл на станцию “Цербер”. Это была огромная космическая база, вращающаяся вокруг мертвой звезды. Она была предназначена для проведения исследований, связанных с древними цивилизациями и опасными артефактами.

– Станция “Цербер”, это “Искатель”, – передала Миллер. – Запрашиваем разрешение на стыковку.

– “Искатель”, это станция “Цербер”, – ответил голос из динамика. – Разрешение на стыковку получено. Приступайте к процедуре.

“Искатель” начал стыковку со станцией. Реми собрала свою команду и приготовилась к высадке.

– Будьте осторожны, – сказала Реми. – Мы не знаем, чего ожидать.

– Есть, капитан, – ответила команда.

Реми, Дэвис, Чен, Миллер, Авила и Ли вышли из корабля и направились к шлюзу станции. Там их ждала группа людей в форме Федерации.

– Капитан Реми? – спросил один из людей. – Да, – ответила Реми. – Я коммандер Вэл, – сказал человек. – Я отвечаю за эту станцию. Прошу вас пройти со мной.

Коммандер Вэл повел Реми и ее команду по коридорам станции. Они прошли мимо лабораторий, складов, жилых помещений. Все выглядело чистым и ухоженным.

– Нам известно о вашем самовольном решении, капитан Реми, – сказал коммандер Вэл. – Штаб крайне недоволен вашими действиями.

– Я понимаю, коммандер, – ответила Реми. – Но я действовала в интересах Федерации.

– Это мы и выясним, – ответил коммандер Вэл. – Сейчас вы должны будете передать нам кристалл, который вы нашли.

– Я не могу этого сделать, – ответила Реми. – Кристалл необходимо изучить.

– Он будет изучен, капитан, – ответил коммандер Вэл. – Но это произойдет здесь, на станции “Цербер”.

Реми остановилась.

– Я не доверяю вам, коммандер, – сказала Реми. – Я не знаю, что вы собираетесь делать с кристаллом.

– Вы не в том положении, чтобы диктовать условия, капитан Реми, – ответил коммандер Вэл. – Вы нарушили приказы, и теперь вы должны подчиниться.

– Я не подчинюсь, – ответила Реми. – Я не отдам вам кристалл.