«Мои дела просто замечательно. Сегодня я отдыхаю», – ответила Саша.

«Какое совпадение, у меня сегодня тоже день отдыха. Пойдем пить кофе?»

Саша приняла приглашение – в тот вечер молодой человек произвел на нее приятное впечатление, и увидеться еще раз было хорошей идеей. Они договорились встретиться через час. Оказалось, что Миша тоже жил в центре города.

Саша быстро собралась и вышла из дома. Миша должен был встретить ее у ближайшего моста. Еще издалека она увидела, что он уже на месте. Заметив Сашу, он пошел навстречу.

– Здравствуй, Александра! – помахал он ей рукой.

– Привет! – ответила Саша.

Поравнявшись, они легко обнялись; Саша отметила про себя, что Миша выглядит отдохнувшим и гораздо более жизнерадостным, чем в день их знакомства.

– У тебя сегодня незапланированный выходной? – спросила она.

– Да, так получилось, – улыбнулся Миша, – честно говоря, это мой первый выходной со времени нашей встречи, и я сразу решил написать тебе. Ты, наверное, успела подумать, что я пропал.

Саша, улыбнувшись, кивнула, хоть и не подумала ровным счетом ничего – недавние события заставили ее и вовсе забыть об их знакомстве.

Непринужденно беседуя, молодые люди шли по улице, ведущей напрямик к Невскому проспекту. Как оказалось, Миша был знатоком едва ли не всех кофеен в округе. Когда Саша сообщила ему о своей любви к эклерам, он тут же повел ее туда, где продавали самые вкусные эклеры в городе.

Сидя за столиком кофейни на Невском, ребята ждали, когда официант принесет им кофе и десерты, и продолжали разговаривать обо всем подряд, как будто они были уже давно знакомы и, вот, наконец, встретились. Саша чувствовала, что Мишу искренне интересует все, что она говорит, что не могло ей не нравиться. Однако, когда речь зашла о работе в отеле, их общение моментально утратило непринужденность.

– Значит, ты работаешь в старейшей гостинице города… – задумчиво произнес Миша, – в той самой, где на прошлой неделе…

– Да, неделя была для нас очень непростой, – кивнула, перебив, Саша: в очередной раз услышать порядком надоевшую новость ей не хотелось.

– А ведь я был знаком с пропавшей девушкой, – вдруг сказал он, – ты видела ее лично?

– Нет, мы не пересекались. Я не знаю об этой истории ничего, кроме того, что уже и так написали все, кому не лень, – предвосхищая дальнейшие вопросы, ответила Саша. Зацикленность событий ее жизни вокруг гостьи из номера 549 уже начинала ей досаждать.

– Я понимаю, как тебя утомили разговоры об этом. Извини, если мои вопросы тебе неприятны. С этой девушкой я несколько раз пересекался на работе… Поэтому произошедшее с ней меня, мягко говоря, удивило. Только и всего.

– Она – твоя коллега?

– Нет… Анна – журналист, причем – настоящий профи своего дела, а мы сотрудничаем с их фирмой, – ответил Миша и добавил, – знаешь, мне до сих пор не верится, что с ней могло такое произойти. Это уму непостижимо.

Саша слушала, что говорит Михаил, и удивлялась тому, как быстро их разговор поменял направление… Казалось, что теперь между ними возникла невидимая стена; Миша ушел в себя и явно думал о чем-то своем.

– Наш отель никак не связан с тем, что с ней произошло, – заверила его Саша, – но ее, конечно, очень жаль.

– Все это очень странно… В большом, оживленном городе средь бела дня пропадает успешная молодая женщина… Да еще и во время пребывания в таком роскошном отеле, как ваш… Тебя не настораживает, что, живя в Питере, она решила провести целую неделю в отеле?

– Может, она поссорилась с мужем, и идти было некуда.

– Она не была замужем.

– Вероятно, ты знаешь о ней чуть больше, чем я, – улыбнулась Саша, вспомнив, однако, мужчину, который представился им супругом Щедриной, – а вообще, у человека может быть много причин заночевать в отеле, даже в своем городе.