А руководил всем этим безобразием Ард, уверенно раздавая команды временным наёмным рабочим, периодически разбавляя их крепкими словами, видимо, для лучшего понимания.

- Что здесь происходит? - прошипела я, поудобнее перехватив возмущённо тявкнувшую лису, и решительно зашагала к проверяющему, шлёпая босыми ногами по пыли.

- О, милая, ты уже проснулась? - коротко улыбнулся мне Ард, смерив взглядом с головы до ног, а затем нахмурился. - А почему не оделась?

- Да вот, так торопилась тебя увидеть, что совершенно об этом забыла, - едко процедила я, только теперь осознав, что стою среди толпы мужиков в тонкой ночной рубашке, которую мне великодушно подарила Эриада, когда я тут оказалась.

Ард хмыкнул, верно оценив мой настрой, и резким движением стянул с себя пиджак, набросив его мне на плечи.

- Кто эти… мужчины? - кивнула я на зелёных. - И откуда всё это? - махнула свободной рукой на стройматериалы.

- Ну, поскольку ты отказалась брать деньги, я решил распорядиться ими сам, - пожал плечами Ард, а я испытала мгновенный укол стыда.

Чёрт, я, конечно, хотела попросить у него в долг, но не всю же сумму! Да и как с ним расплачиваться пока не знала. А тут явно больше того, что мы могли бы позволить себе в ближайшее время. Но что уж теперь… Вряд ли Ард послушается, если я скажу, чтобы он приказал грузить всё обратно, скорее, ещё больше усомнится в моём душевном здоровье. В лучшем случае.

- У меня только один вопрос, - подумав, всё же протянула я: - Кто будет со всем этим работать? Не уверена, что ты силён в отделке - внешней и внутренней. А у меня, несмотря на знания, нет практического опыта.

- Я удивлён, что у тебя, вообще, есть эти знания, - проницательно заглянул мне в глаза Ард. - Как и тем, что ты ими не воспользовалась раньше, но это мы уже обсуждали. Вернёмся к этому разговору, когда ты будешь готова сказать правду. А пока… Предоставь мужчинам решать мужские вопросы.

Я фыркнула и закатила глаза, а затем, развернувшись на пятках, пошла обратно в отель.

- Люба! - окликнул меня Ард, и я притормозила, оглянувшись через плечо: - Только не говори, что у тебя на руках наша дочь.

- Не буду, - послушно ответила я, успокаивающе погладив Миланку по голове. 

Как раз по той причине, что лисичка точно не наша дочь, не буду. 

Ард нахмурился и быстро нас догнал, отобрав зверёныша и заглянув в его золотистые глаза.

- У нас проблемы, - наконец, сказал он, прочитав подтверждение своей догадки во взгляде Миланы. - Полукровки редко способны к полному обороту. Чаще всего их выдают только уши, хвосты и звериные глаза. Поэтому, если превращение всё же происходит, да ещё и в столь позднем возрасте, они могут застрять в зверином облике. Надеюсь, Милана обернулась не в первый раз?

Я неуверенно пожала плечами, а лиса слишком по-человечески вздохнула.

- Понятно, - коротко бросил Ард и ненадолго задумался. - Ладно, давайте немного подождём и попытаемся справиться своими силами. Попытайся её успокоить, объясни, что чувствуешь во время оборота, поделись опытом. Позови своего зверя.

- Но я не… - удивлённо начала я и прикусила язык. 

Признаться, что я не оборотень, значит, раскрыть наш обман, а к этому я всё же не готова. Вот только… Я посмотрела на сникшую Милану и вздохнула. Рисковать девочкой я, в любом случае, не могла, поэтому и выбора как такового у меня не было.

- Послушай, Ард, - приняв решение, тихо проговорила я, но тут вмешалась лиса и аккуратно, но весьма ощутимо, прикусила мой палец, намекая, что с откровениями лучше не торопиться. - Впрочем, неважно. Я всё сделаю. А ты проследи, чтобы эти зелёненькие не наворотили тут дел без присмотра, - резко передумала откровенничать я, приободрённая намёком подопечной. - Ну, я пошла?