В вотчине он успешно боролся против боярской вольницы при поддержке русской православной церкви.

Быть новгородским князем для любого представителя дома Рюрика означало иметь неплохой старт, не более того. Ведь все популярные в народе князья, от Владимира Святого и далее начинали свою политическую деятельность с новгородского княжения.

Но Новгород в ту пору обладал экономической и политической самостоятельностью, кроме того, это был единственный неразграбленный край, куда не дошли полчища Батыя. Данные обстоятельства позволяли Новгороду вести себя весьма независимо, не прислушиваясь к мнению соседей.

Новгородская феодальная республика успешно просуществовала до времени правления Ивана III, завершившего объединительную политику московских князей.

Монголотатарское иго сдерживало развитие Руси, но не могло его остановить. Центром возрождения и объединения стала северо-восточная часть бывшей Киевской Руси. Этот район, окруженный лесами и реками, менее подвергался набегам монголотатар, туда усилился приток населения.

В ХШ—ХV вв. в этом регионе значительное развитие получили города – Тверь, Нижний Новгород, Москва, Коломна, Кострома и др.

Эти города становились центрами ремесла и торговли.

В ходе данного процесса актуализировался вопрос – вокруг какого центра станут объединяться русские земли.

На лидерство претендовали прежде всего Москва и Тверь.

Тверское княжество как самостоятельный удел возникло в 1247 г.

Оно значительно окрепло в период правления брата А. Невского – Ярослава. Но в конце XIII – начале XIV вв. стало стремительно возвышаться Московское княжество. Историки по-разному интерпретируют данный процесс.

Одни считают, что причиной возвышения Москвы было покровительственное отношение ордынских ханов к московским князьям. Другие этот процесс связывают с выгодным географическим положением Москвы, занимавшей центральное положение среди русских земель.

Третьи подчеркивают важность Москвы как резиденции митрополита всея Руси.

В первой четверти XIV в. между Москвой и Тверью резко обострилась борьба за политическое лидерство над северо-восточными княжествами. Ярлык на великое княжение в этих землях имел тверской князь Михаил – как представитель старшей ветви. В Москве в это время правил Юрий – сын Даниила Александровича. Ему удалось перехватить ярлык на великокняжеский престол. Тогда Михаил в 1315 г. начал войну с Юрием. Ему удалось разгромить дружину московского князя, в плен попала и жена Юрия – сестра золотоордынского хана.

Она вскоре умерла в Твери. Юрий в смерти жены обвинил тверского князя. Вызванный в Орду, Михаил был убит. Ярлык на великое княжение получил Юрий, но и он вскоре погиб.

Ярлык на великое княжение вновь перешел к тверским князьям. Московским князем становится Иван Данилович Калита. (Калита – «кошель»; так называли князя за его, как говорили, несметные богатства.)

Но усиление тверского князя волновало золото-ордынских правителей. Они решили усилить контроль над княжеством.

Это вызвало возмущение населения Твери, оно подняло восстание. Хан Узбек послал на усмирение восставших карательную рать.

Иван Даниилович принял участие в этой карательной акции, которая ослабляла его соперника.

Тверское княжество подверглось страшному погрому, тверские князья выбыли из игры за политическое господство. Ярлык на великое княжение получил Иван Калита.

Важнейшей политической задачей для Руси в XIV в. стала борьба с Ордой. Во второй половине XIV в. набеги Орды на русские земли участились. Во главе Орды с 1360-х гг. стал умный и жесткий правитель Мамай.