Ах, вот что ее беспокоит. Эля переживает, что я слишком молода? Уж не ревнует ли она меня к Владимиру?

Вспоминаю, как она смотрела на нас в окно. Надо же было Володе догнать меня на крыльце, взять за локоть и остановить — и все это у нее на глазах! Одни проблемы от этой семейки.

Но Эля права, я слишком глубоко увязла во всем этом, чтобы дерзить.

Тяжело выдыхаю:

— Простите. Мне нужны были деньги. И я очень благодарна вам и вашему мужу за эту возможность.

— Вот именно, — замечает Эля нравоучительным тоном и поднимается. — Знай свое место. И держись подальше от Владимира.

Я изумленно смотрю ей вслед.

От Владимира? А от Виктора, значит, держаться подальше не нужно? Странная постановка вопроса. Что-то она подозрительно сильно обеспокоена моими отношениями с ее деверем. Может, сама на него глаз положила?

Нет, глупость конечно…

У Эльвиры есть и муж, и любовник…

Зачем ей Владимир?

Эта мысль как назойливая муха не отпускает меня. А ночью мне снится Сергей. Точнее, я думаю что это Сергей. Он целует меня, ласкает, но все как в тумане. Я льну к нему всем телом, бессвязно шепчу его имя… Хочу почувствовать его руки и губы в самых сокровенных местах…

Мне так не хватает его…

Но вдруг туман отступает. Мужчина, которого я прижимаю к себе, поднимает голову — и крик замирает у меня на губах.

Это не Сережа.

Это Барковский!

У него на лице та самая маска, а сквозь ее прорези на меня насмешливо и колко смотрят синие глаза.

Просыпаюсь с нервно колотящимся сердцем. На экране смартфона — час ночи. Внутри разливается сосущее чувство неудовлетворенности и тоски. В горле пересохло и ужасно хочется пить.

Как назло в графине ни капли.

Пытаюсь успокоиться и снова уснуть, но с каждой минутой жажда только усиливается. Как и то чувство внутри меня.

Давно мне не снились подобные сны. Настолько яркие, откровенные, что не осознаешь, сон это или явь, пока не проснешься.

Вожусь в кровати какое-то время. Все, мочи нет. Поднимаюсь. Влезаю ногами в тапочки, накидываю на ночнушку халат.

Меня ведь не убьют, если я потихоньку схожу на кухню и наберу воды?

С этой мыслью, приободрившись, выползаю из комнаты. Шлепаю по коридору, прижимая к себе графин.

В доме царят тишина и полумрак. Правда, на стенах коридора тускло светят ночные бра. Так что я без приключений добираюсь до кухни, протягиваю руку, чтобы открыть дверь, слегка касаюсь ее и… замираю, услышав странные звуки.

Я здесь не одна?

Напрягаю слух.

Определенно, в кухне кто-то есть. Судя по возне и пыхтению, там происходит что-то неприличное.

Я же не помешаю, если войду? Или не входить? Ох, а пить-то хочется!

Топчусь, не зная, что делать.

— Эля! — из-за двери долетает знакомый голос. — Эльвира, прекрати!

От неожиданности я роняю графин и чудом успеваю подхватить его у самой земли.

Ноги слабнут.

Там… Владимир? Это же его голос? Или я ошибаюсь, и Эля там с мужем?

Мои сомнения развеиваются секунду спустя.

— Вова, ты же сам этого хочешь! — слышу горячечный шепот Эльвиры. — Я же вижу, как ты на меня смотришь! Ты хочешь меня и всегда хотел!

Очуметь… Значит, они там вдвоем?

Потрясенно глотаю густую слюну и пячусь назад. Не хочу, чтобы меня здесь застукали за подслушиванием!

Но Владимир будто нарочно повышает голос:

— Я никак на тебя не смотрю, успокойся. То, что между нами было, было еще в институте. А сейчас ты жена моего брата!

— Да забудь ты уже о нем! — взрывается Эля. Что-то падает, разбиваясь. — Я за него вышла, только чтобы быть ближе к тебе! Неужели до сих пор не понял?!

По закону подлости дверь открывается. Видимо, я ее все-таки случайно толкнула, когда ловила графин.