Защитник ведь не сможет мне солгать? Пока мы соединены обрядом...

Растон набрал в лёгкие воздух, собираясь ответить. Но вдруг словно заметил. Почувствовал касание моей силы к нитям.

Глаза едва сузились, губы снова насмешливо изогнулись.

– Не веришь мне? – хмыкнул. – Ну давай, прикажи.

Где-то под холодной маской мне то ли привиделась, то ли послышалась горечь.

Я ведь собиралась... но не смогла. С трудом выдержала его взгляд, отвечая спокойствием. Не желая, чтобы он вычитал хоть что-нибудь.

Растон снова закрыл глаза. Обрывая разговор и зрительный контакт.

Да, можно было бы приказать. Но тело ещё наслаждалось удивительным единением во время сражения, из призрачного трезубца ко мне струилась светлая энергия моего защитника.

И я отпустила силу. Не стала настаивать. Сама не до конца понимая причины.

Тоже легла в траву на прогретую солнцем землю. Только глаз не закрывала – рассматривала плывущие вверху облака. Размышляла о крылатых.

О Дуге Богов.

Доподлинно известно только одно её создание. Хотя наверняка были и другие.

Эту историю изучают в Академии. Дугу Богов запустили крылатые, притом из-за нарушений Оракула.

Удивительно. Но один из Оракулов попытался передать пост своему ребёнку и едва не погубил весь наш мир. Даже отклик силы подделал.

С тех пор ребёнок Оракула не может становиться следующим Оракулом, а сам Оракул не может жениться или выходить замуж. Должен сделать выбор: или семья, или священный пост.

Возможно, и для крылатых действуют те же правила из тех же соображений? Поэтому у тех, кто на него работает, почти нет возможности общаться с семьёй?

Впрочем, именно крылатые тогда забили тревогу. Приняли решение запустить Дугу Богов, чтобы откатить время вспять.

И она сработала, помогла всё исправить.

С тех пор Оракула избирают из нескольких детей, которых отбирают в детстве и воспитывают специально, под присмотром Светлых и Тёмных.

Из десяти-пятнадцати кандидатов Оракулом становится один. Остальные помогают в воспитании следующего Оракула, или занимают ключевые посты. Кто-то выбирает семью и жизнь обычного человека.

У каждого из них остаётся уважительное обращение перед именем асан.

Один из них, тех, кто воспитывался вместе с нынешним Оракулом и был претендентом на его пост, наш ректор Туссэн Ламарк.

А ещё – целительница Лемри. Говорят, она забеременела прямо во время обучения. И ушла, избрала семью.

Солнце пригревало, напитывая энергией, восстанавливая силы. Растон молчал, похоже, задремал.

Я задумалась о том, где нам предстоит ночевать. Вдалеке, если раскрыть силу, ощущался довольно крупный город. Но успеем ли мы туда до ночи?

Выдохнув, я поднялась. Нужно осмотреть это место скопления магии и двигаться дальше.

Растон почти сразу открыл глаза. Потёр лоб, садясь.

Но спрашивать ничего не стал, лишь огляделся. Видимо, тоже решил, что пора, и единым движением встал рядом со мной. Подхватил рюкзак, приложил руку козырьком к глазам и всмотрелся в ту сторону, куда нам предстояло идти.

Надев на плечи свой, я всё же двинулась по дорожке первой.

– Что ты думаешь о нашем дипломе? – вздохнув, спросила.

– А что тут думать? Делать надо, – пожал плечами Растон. – Я уже начал изучать. Тебе не нравится? Могу сдавать его сам.

– Вообще я хотела написать о Дуге Богов, – пробормотала.

Хотя эта мысль пришла ко мне не так давно, раньше я собиралась взять тему попроще.

– Что-то выяснила? – он кинул на меня странный взгляд, от которого холодок снова пробежался по телу, поднимая дыбом мельчайшие волоски.

Он что-то знает? Чувствует?

Можем ли мы и сейчас находиться в запущенной кем-то Дуге Богов?

– Я хотела попросить доступ к библиотеке Оракула, чтобы разузнать больше, – ответила. – Но ректор так настаивал, что уже не уверена, хочу ли.