Лишь Растон направлялся ко мне. Поборов первый порыв двинуться навстречу, я дождалась, пока сам подойдёт.

Он подкинул свой шарик на ладони, снова поймал и устремил вопросительный взгляд в мои глаза:

– Пойдём по твоей, по моей, или сольём их вместе?

Такой простой, обыденный вопрос, что даже рассердиться не получилось! Хотя где-то внутри шелохнулось желание приказать ему выкинуть собственную сферу и идти со мной по моей.

Только вряд ли так будет правильно. И вряд ли так будет лучше. Раз уж сферы раздали всем, значит, необходимо их использовать по полной.

А ещё... свет, нравилось мне, как он продолжал держаться!

– А в чём заключается твоя практика? – спросила.

– Я расскажу тебе, – ухмыльнулся Растон. – Как только покончим с твоей.

Вот... р-р-р! В который раз задаюсь вопросом, кто из нас тёмный?

На плато мы остались последними. Обе кураторши и ректор пристально следили за нами. Но не приближались и не вмешивались.

– Давай сольём, – пожала я плечами, раскрывая свою сферу на ладони.

Растон приблизил свою, накрыл ладонь ладонью так, чтобы сферы оказались между ними.

И мы принялись вливать в них магическую силу, проговаривая про себя нужные формулы, пока она не заполнила оба шара и всё пространство между наших рук.

Точнее, уже единую крупную магическую сферу, которая, напитавшись, просто лопнула, выстрелила пространственными нитями.

Не сговариваясь, мы синхронно взмахнули крыльями, едва не ударившись друг о друга. И направились по этим магическим нитям.

Они вели нас далеко – я туда, наверное, и не залетала ни разу. Не знаю, как Растон. Несколько часов через леса, реки и города, пока не вывели в небольшой деревеньке.

Когда-то давно людские земли делились на страны. Ещё до того, как боги ушли, оставив во главе Оракула, а Вельт сделав столицей.

Сейчас отдельно живут лишь некоторые оборотни. И то скорее поселениями, чем странами.

А человеческие города и сёла поделены между кланами темнокрылых. Каждому принадлежит своя территория. Светлые скорее покровительствуют конкретным семьям, чем территориям. У нас всегда были разные взаимоотношения с людьми.

Когда-то давно здесь была одна из дальних стран, новости до которой и сейчас долетают не слишком быстро. Не уверена даже, знают ли тут Оракула и не считают ли столицу мира выдумкой. Как и крылатых.

– И что? – пробормотала я, оглядывая с холма совершенно глухую местность с виднеющимися внизу домишками.

Нити развеялись ещё в воздухе, даже не показав нам направления.

Растон промолчал, тоже внимательно оглядываясь. Я ещё раз прислушалась. Как-то представлялось, что сразу же услышу призыв, найду кандидатов и всё время уйдёт на изучение их историй.

Но, наверное, тогда на практику выделялся бы один день. А мы должны были доказать, что можем называться Высшими. Получить часть собственного опыта, который поможет в дальнейшем. Непростую часть.

– Здесь слишком спокойно, – отозвался мой спутник. – В ближайшем будущем не предвидится никаких серьёзных катастроф. Размеренная жизнь. Разве только...

Я кивнула: тоже ощущала издалека, со стороны небольшого горного хребта, сильное магическое скопление.

– Всё же пройдёмся по селению, – решила, убирая крылья и начиная спуск.

Растон спорить не стал, молча пошёл рядом.

Давно уже моим глазам не приходилось видеть настолько безмятежный пейзаж. Они прямо наслаждались зрелищем!

Листья и трава вяло шевелились под лёгким тёплым ветерком. Людей почти не было, лишь кое-где на огородах селяне занимались прополкой. Вдали паслись стада коров и овец.

На нас никто не обращал внимания: мы оставались невидимыми. Лишь мальчишка с забора попытался бросить надгрызенным зелёным яблоком. Не попал и утратил к нам всякий подсознательный интерес.