Натали зажмурилась, не желая представлять мрачную камеру, в которой его запрут, и жестоких охранников, следящих за каждым его шагом.

– Говори, что нужно сделать, – сказала она, снова открыв глаза. – Как тебе помочь? Я приеду, как только смогу.

– Просто сделай то, что просит Анжело, – сказал Лаклан. – Он со всем разберется. Не будет никаких проблем.

Натали отшатнулась от окна.

– Ты с ума сошел?

– Он все сделает правильно, – вздохнул Лаклан. – Просто делай, как он скажет.

Натали начала измерять комнату шагами.

– Он хочет на мне жениться. Эту маленькую деталь он тебе упомянул?

– Есть варианты похуже.

Натали ахнула:

– Лаклан, ты шутишь? Он меня ненавидит!

– Он мой единственный шанс, – сказал Лаклан. – Я знаю, что попался, и не хочу в тюрьму. Анжело предложил мне выбор, и я не мог не согласиться.

Натали презрительно хмыкнула:

– Он предложил выбор мне, а не тебе. Моя свобода в обмен на твою.

– Не обязательно навсегда, – возразил брат. – Ты можешь через несколько месяцев развестись. Он не заставит тебя оставаться с ним до конца дней.

А вот в этом Натали была не так уж уверена. Богатые и влиятельные мужчины отлично умели получать желаемое и держать при себе. Достаточно посмотреть на их отца. Он держал мать при себе, изменяя ей и издеваясь. Натали была невыносима сама мысль о том, что она окажется в такой же ситуации. Трофейная жена, украшение интерьера, игрушка, которую можно снимать с полки и ставить обратно, когда захочется. У нее будет лишь собственная красота, которая однажды увянет, и тогда ей останутся только бриллианты, дорогие наряды и алкоголь в утешение за одиночество…

– Зачем ты это сделал? – с отчаянием спросила она, остановившись у окна. – Почему именно его отель?

– Помнишь нашу последнюю встречу?

Натали слишком хорошо ее помнила. Пару месяцев назад Натали приехала в Париж на выходные посетить выставку тканей. Лаклан навещал друга, который отмечал свое восемнадцатилетие за городом. Его с позором выставили из шато родителей друга после того, как он напился и устроил скандал.

– Да, – с укором сказала она. – Я с трудом очистила пальто от запаха алкоголя и рвоты.

– Ну да. Но тогда я увидел на заднем сиденье открытый журнал. Там была статья про Анжело и его последнюю любовницу – двадцатилетнюю богатую наследницу из Техаса.

Натали попыталась подавить укол ревности, который пронзил ее при воспоминании о той статье. Там было фото с поразительно красивой девушкой, которая буквально висела на руке Анжело на какой-то светской вечеринке.

– И что? – спросила она. – Он не первый раз привел с собой на вечеринку безмозглую грудастую красотку.

– Нет, не первый раз, – согласился Лаклан. – Но я впервые видел, как тебя это расстраивает.

– Я не расстроилась! – быстро возразила она. – Мне просто было противно.

– Это одно и то же.

Натали резко выдохнула и снова зашагала по комнате.

– И ты решил отомстить ему, разгромив один из самых роскошных гостиничных номеров в Европе? Только потому, что решил, будто я немного расстроена?

– Знаю, знаю, знаю, – виновато зачастил Лаклан. – Теперь это звучит так глупо… Наверное, я просто сердился: у него жизнь так хорошо складывается, а у тебя – нет.

Натали нахмурилась.

– О чем ты? – переспросила она. – Я самостоятельно управляю успешным бизнесом. Плачу за свой дом. Я довольна своей жизнью.

– Довольна? – уточнил он. – Правда? – Тишина стала ей приговором. – Ты работаешь круглые сутки, – продолжил Лаклан. – И никогда не ездишь в отпуск.

– Я просто ненавижу летать.

– Для этого есть психотерапевтические программы.

– У меня нет на это времени!

– Это из-за того, что случилось с Лайамом? – спросил Лаклан. – Ты ни разу не садилась на самолет с тех пор, как погиб Лайам…