- Того, что тебе очень не понравится, - отвечает уже без тени веселости и выходит за дверь.

Следующие полчаса проходят быстро, я успеваю съесть еду с тарелки, не чувствуя ее вкуса и натянуть на себя серое платье с неглубоким вырезом, рукава которого приходится завернуть из-за моего роста.

Я бы хотела остаться в своем платье, но, чтобы убедить остальных будто я остаюсь, стоит придерживаться их правил, пока не разведаю обстановку. Если мы все-таки под землей, то возможностей сбежать будет не так много.

Я пока не видела других кандидаток, но успеваю услышать женские голоса, прежде чем в дверь стучат, и створка открывается.

- Номер тринадцать, на выход, - командует женщина в строгом темном платье с перетянутым пучком волос на голове. По тому, как она выглядит я не могу с точностью сказать, драконица ли она.

Выхожу в полутемный коридор и сливаюсь с толпой девушек, одетых точно также, как и я. С одним отличием – на каждой платье смотрится отлично.

- Поглядите-ка, - ко мне поворачивается высокая рыжеволосая девушка с широкими плечами и россыпью веснушек на лице, - Кара, я погорячилась, ты вылетишь не первой.

Она отталкивает в сторону миниатюрную девушку, всего на полголовы выше меня самой и идет сюда, сжав мускулистые руки в кулаки.

- Как зовут? – спрашивает у меня, накручивая на палец рыжий локон.

- Номер тринадцать. Это все, что тебе надо знать, - отвечаю с настороженностью.

- Думаешь, а я думаю, что ты вылетишь сегодня же, если не скажешь свое имя, уж я постараюсь, - ухмыляется рыжеволосая.

Я тяжело вздыхаю и ненадолго прикрываю глаза. Как и думала, это все – клубок змей, с которыми придется какое-то время взаимодействовать.

Чтобы меня не трогали в дальнейшем, стоит уже сейчас показать себя. Я выросла в приюте и знаю, что это такое. Изначально там я была слабым ребенком, но тут не стану никому поддаваться.

- Мне неинтересны твои мысли, - равнодушно отвечаю и обхожу ее, чтобы подойди к Каре, невысокой драконице, неуверенно жмущейся к стене. – Все хорошо? – спрашиваю у нее.

Она смотрит на меня большими круглыми глазами с вертикальными зрачками и быстро кивает. Мы почти одного роста, но она все равно немного меня выше, из-за крови драконов, текущей в ее жилах.

- Так ты у нас заботишься об убогих, потому что сама убогая? – не унимается за моей спиной рыжая и подходит ближе, толкая меня плечом.

Она хватает Кару за плечи и достает откуда-то из складок платья нож, приставляя лезвие к горлу встрепенувшейся Кары.

- Скажи свое имя, иначе прямо сейчас станет на одну убогую участницу меньше, - ухмыляется змея.

6. Глава 6

- Ты собираешься вывести ее из игры еще до того, как приглашенные лорды увидят ее? Вылетишь следом за ней, - я стараюсь, чтобы голос звучал уверенно, но самой мне тоже ужасно страшно.

Не думала, что до такого дойдет. Вот и вся сущность большинства драконов.

- Она права, Лима, - вперед выходит высокая черноволосая девушка со спокойным лицом и невероятными голубыми глазами, рассеченными тонкой линией, - мы не можем вредить друг другу вот так. Сейчас мы не принадлежим себе.

- Что ты там лопочешь? – фыркает Лима. – Мое имя Лимэнна Ни-Мир, дочь первого советника короля, - сопит она, убирая нож и отходит в сторону, оттолкнув Кару, как тряпичную куклу.

Я успеваю подхватить ее, пока девушка не упала и не дала другим повода снова посмеяться.

- С-спасибо, - бормочет Кара и отводит взгляд.

- Ты здесь не по своей воле? – спрашиваю тихо.

- Что ты такое говоришь, конечно же по своей! – на секунду я замечаю страх в ее глазах. – Прости… ты права. Отцу пришло требование от короля отдать на отбор одну из своих дочерей. Я младшая и самая неудачная.