Угроза подействовала отрезвляюще. Лично мне, собственно, как и Архошу, не хотелось лишиться права на обретение пары из-за глупой драки. Пусть на деле именно я в ней и виноват.

– Успокоились?! – фыркнул Рухташ, недовольно скрипя зубами, когда последние из дебоширов поднялись с земли. – Таскен, Абек! Какого дьявола вы устроили?!

– Что?! Рухташ! – взревел один из братьев. – Хиташ…

– Хиташ защищал женщину! – перебил его Ширхат, вставая на мою сторону. – То, что она вас не хочет и дураку понятно! Если бы не врезал он, через пару мгновений я бы сам тебе руку сломал! Ясно?!

– А теперь, – взял слово Рухташ, – по какому такому праву вы визжите как самки?! Почему чужеземка должна достаться вам?!

Абек, дрожа от собственной ярости, сделал угрожающий шаг вперед, но завидев как оскалились оба вожака, вжал голову в плечи.

– За последний лунный цикл мы принесли больше всего добычи! По праву нас можно назвать сильнейшими самцами в племени, а значит…

– А значит вам пора вернуться на пост! – рыкнул Ширхат. – Самка сама в праве выбрать, кому решится доверить свою жизнь, и каким близнецам родит детей! Вам ясно?!

– Это нечестно! – зарычал Таскен, делая шаг к брату. – Неизвестно сколько времени Хиташ и Архош провели с этой женщиной! А значит, до момента выбора их следует изолировать от нее, чтобы у всех были равные шансы.

– Да замолчи ты уже! – скинув с головы палантин, зашипел Анья, прожигая обоих дебоширов полным ненависти взглядом. – Знаю вас двоих всего ничего, а уже ненавижу! Придурки! Черт! Архош, Хиташ! Ну снимите меня уже с этого зверя!

Сказать, что я был горд, значит ничего не сказать. Грудь сама выгибалась колесом, а губы изгибались в самодовольной улыбке. И все же, я не мог к ней притронуться без разрешения вожаков… Во всяком случае пока она не признала нас своими партнерами.

Быстро взглянув на Рухташа, который стоял ближе, уловил, как тот заинтересованно осмотрел нашу маленькую самку, после чего, кивнул мне.

– Сделай, как просит.

От его гляделок стало не по себе, в душу невольно закралось сомнение. Вожди как и мы, еще не спарены… Что если они решат забрать Анью?!

Спешно подбежав к туралу, протянул руки, и девушка скатилась в мои объятия.

– Ну наконец-то! Детский сад, штаны на лямках! Неужели нельзя без драк? Хотя… – взглянув на опухшую морду Таскена, она усмехнулась и похлопала меня по груди. – Умничка, хорошо ты его приложил! Спасибо!

Ширхат и Рухташ подошли к нам, но отвлекшись на женщину, я не сразу обратил на них внимание.

Немного растерянно они скользили взглядами по ее лицу, спускаясь на изящное миниатюрное тело.

– Совсем не похожа на наших женщин… Откуда ты? – прищурился Ширхат.

– Да кто ж теперь поймет?! Я падала, падала… а потом оказалась среди песков, – пожала плечами Анья, держась довольно-таки раскованно рядом с вождями.

– Хитарис! – задохнулся Рухташ.

– Я до сих пор не поняла, что это значит, но пусть будет так, – вновь хмыкнула она.

– Ты доверяешь этим самцам? – указал старший из вождей, Ширхат, на нас.

– Думаю, да. Если б не они, вероятнее всего, мной давно бы отобедал лысый кот… Как вы его там называете? Не помню.

– Аскар, – подсказал я, встав поближе к Анье.

– Так, хорошо. А готова ли ты принять этих двух самцов в качестве своих партнеров? – громче спросил Рухташ, внимательно следя за реакцией женщины.

– Партнеров? Это… то есть… – замешкалась хитарис, прищуриваясь и переводя взгляд с вождей на нас.

– Почему они?! – вновь взревел Абек.

– Потому что они единственные, кого она не боится! Ясно?! – зарычал Ширхат, прибивая взглядом возмущенного охотника, прежде чем вернуть уже более ласковый Анье. – Партнеров… спутников жизни, отцов детей…