Вопреки требованиям сопровождающих меня близнецов эти двое отказались идти своей дорогой, следуя за нами, подобно конвою.

– Испугалась? – шепнул на ухо Архош, незримо прижимаясь чуть ближе.

– Немного! Эти парни выглядят… – задумалась, подбирая слово, – устрашающе! В вашем племени все такие?

– Нет, Анья. Не все. Я бы хотел тебя попросить… По возможности избегай этих самцов.

– Не повторяй дважды! – фыркнула в ответ. – Уж поверь, их общество меня нисколько не радует!

– А наше? – взволнованный голос Архоша, от хриплой вибрации которого по коже бежала дрожь, заставил обернуться. – А наше общество, Анья? – повторил он, и я на мгновение забыла, как дышать.

Пытаясь взять собственные эмоции под контроль, вновь напомнила себе, что я для них лишь трофей! Единственная женщина на многие километры, способная дать изголодавшимся мужикам желанный секс.

– Вы меня не пугаете, – увильнула от ответа, резко отворачиваясь. – Совсем не пугаете!

“Черт! Да что со мной происходит?! Аня, вспомни, вчера тебя пытался убить мужчина, с которым ты провела последние несколько лет! Он оказался полным ничтожеством!”

Вот только внутренний голос настойчиво кричал, что эти близнецы совсем нетакие.

“Правильно! Не такие! У меня кроме собственного тела ничего не осталось!”

Впереди показались высокие стены…

“Эм… Каменные стены?” – шокировано рассматривала сооружение высотой с двухэтажный дом.

Я ожидала увидеть некую халабуду, дикарские шалаши, но уж никак не это. За такими стенами и правда можно было не опасаться наземных хищников.

– Вот мы и дома! – выдохнул Архош, подгоняя турала. – Скоро ты сможешь отдохнуть.

– Неожиданно! – пробормотала я, поправляя на голове палантин.

– Не бойся. Тебе никто не посмеет навредить.

– Вот сейчас и узнаем, кому будет принадлежать хитарис! Женщина должна стать самкой самых сильных близнецов! – мерзко усмехнулся Абек.

– Женщина вам вообще ничего не должна! – зарычал в ответ Хиташ, за что я была ему безумно благодарна.

“Что тут сказать, они милашки! Мужчинам моего мира есть чему поучиться у этих двоих!”

К моменту, как мы дошли до высоких ворот, двое гадов уже вовсю тарабанили по грубому дереву.

Не могла дышать, мне было так страшно. Сейчас решалась моя судьба.

“Что меня ждет за этими стенами? Правы ли Хиташ и Архош?”

Оба солнца уже опустились, но жара все еще не отступала. И несмотря на чудовищную духоту вокруг, чувствовала, как по венам текут ледяные иглы.

“Давай, Аня! Возьми себя в руки! Это единственный способ выжить! Ты и сама понимаешь!”

– Я слышу твое сердцебиение, – вновь шепнул сидящий за спиной варвар. – Успокойся! Все будет хорошо! Сейчас мы покажемся вождям, и ты сможешь отдохнуть!

– А как же Абек и Таскен?

– Пусть идут доить кроплей! – фыркнул Архош. – Никто не позволит им принудить тебя. Это я могу обещать.

– И ваши вожаки не сделают этого?

– Анья, Ширхат и Рухташ строгие, но справедливые. Они никогда не обидят женщину, и убедятся в ее безопасности. Поверь, все будет хорошо!

Пока мужчина меня успокаивал, мы пересекли территорию диких пустынь, наконец попадая в поселение аркаев.

То, что находилось за стеной, поразило еще больше самой каменной конструкции. Этот народ выбрал для себя маленький райский уголок в горящем аду белых песков.

Смотрела на небольшое убежище и не могла поверить. Кругом росли пальмы и иные развесистые деревья, дающие живительную тень. В центре, у высоких скал, расположилось небольшое озеро, которое маленькими ручейками, подобно венам, дающим жизнь всему живому, растекалось по всему поселению.

В низине было несколько построек, в то время как основное пространство занимали огороды, и лишь в самом центре, у воды, расположился огромных размеров костер, где, судя по моим наблюдениям, проходили собрания.