«Как?.. – Валентина еще, застыв вначале в стопоре, позже, придя в себя, даже переспросила еще раз. – Ты ничего не перепутала? Так он и сказал? Я его, как только объявится, яйца отрежу за такое поручение. А ты, не стой букой, иди в магазин! Я сама о дочери решу, кому забирать, кому нет. Ясно тебе!»

Та ушла, как оплеванная, в душе ругая себя, что она натворила, сболтнув ненароком Вале. Аркадий ей специально даже, раза три повторил, добиваясь от нее, чтобы она Валентине ничего не говорила. Но, у нее, своя политика была на счет него. Она знала, Аркадий ее терпеть не может, причину она не знала, главное, от ее болтливости, уплывала помощь Аркадия. Он ей, когда она не просила, никогда не отказывал ей на карманные деньги. Давал по первому же спроса, не вдаваясь в деталях, зачем ей деньги. А тут, теперь, как ей вывернуться? Не разозлить и не получить немилость в дальнейшем. Шла и ругалась по дороге в магазин.

«Глупая я, видимо».

А Валя в это время, позабыла даже о поручениях Даши, сбегать в магазин, упала в стопоре на диван, метала искры из глаз в бешенстве. Она впервые так сильно перепугалась, что та заподозрит в дочери что-то, когда ее из садика заберет, что Оленька по облику не похожа на Аркадия, и она это сразу увидит собственными глазами, сходство дочери ее собственным сыном. Потому она никогда ей дочь с близкого расстояния не показывала, и этого она требовала и от Аркадия. Тот все отшучивался, смеясь, над нею.

«Зачем это тебе? Ты чего опасаешься?»

Но, он ответа, никогда от нее толкового не получал. Тоже смеясь, рычала.

«Чтобы никто ее не сглазил! Вот, для чего».

То же самое, она отучила, Виктора приблизится к ее дому, даже, на полшага.

«Приблизишься – убью»,– наобещала она ему.

Теперь что?..

«Дождусь, убью я его за это поручение» – сказала она себе, и, почуяв резкую боль на боку, осторожно прилегла на диван.

***

А в это время Аркадий все еще трясся в тесноте на трамвае. Народу было битком. Дышали все друг друга в затылок. Все ехали в старый город. День был субботний. В ЧМЗ (Челябинский металлургический завод), мало было развлекательных мест – это был спальный район металлургов и строителей. И строился он в войну, сорок первого. Два кинотеатра, был и третий, «Победа», под таким названием. По ветхости, затем его, снесли, да и дальше, за зданием этого кинотеатра, простирался, зеленная зона молодого парка – это с лева, а справа, за дорогой, затемняли зданиями строительных участков. И так до самого металлургического завода. Конечно, в районе и парк был за кинотеатром «Россия», но там народ редко бывал. Когда еще все заводы района работали полной мощностью, особенно, этот металлургический, закрывал своим смогом в округе все небо. Поэтому, народ больше на выходные тянулся к старому городу. Там и дома были более современные, да и река Миасс, разрывающий старый город, на правый и левый берег, гипнотически манил праздно отдыхающих людей, обозреть на ее красоту, с железобетонными берегами. Дворец спорта, оперный, бросали свои тени на гладкую поверхность реки. Да и было тут свежо по сравнению ЧМЗ. Смоги, не было на небе.

А трамвай все катился по рельсам, бросая утрамбованными вагонами тела, то в одну сторону, то в другую. Двинуться куда-то на полшага, не было возможности. Дышал народ в затылок, запотевший ароматами своих тел. Руку не было возможности поднять, чтобы смахнуть с лица пот, выделяемой давкой. Но, а что поделаешь. Аркадий сам выбрал такой путь, до вокзала. Никто его сюда за руку не тянул. Сам захотел прикоснуться с прошлым, почувствовать себя с народом. А ведь он отвык от этих запахов, исходящий от людей, и грубостей этих. Кто-то наступал не осторожно соседу на ноги – крик сразу слышался. «Удавлю, если еще раз наступишь»,– шипел потерпевший на своего обидчика. Сидящие – счастливчики, довольными только чувствовали себя. Их никто не толкал, не наступал на ноги. Но, этот был тот уже изворотливый «электорат», которого извратила новая эта Россия, для которых рядом стоящий человек – ф у, «совок» – рабочий класс. На лица глянешь, тупая физиономия, а гонора… на сотню людей хватит. Аркадий, видя таких на своем пути, всегда удивлялся.» Откуда они высветились?» – спрашивал он, размышляя, но, ответа не находил. Знал он, бизнес люди предпочитали на своих авто ездить. А эти, одна масса, казалось, но, и тут виделось расслоение общества.