И куда я попала? Яга, Кощей… Реально, сказка. И не выбраться так просто.

— Значит, этот царь может помочь нам вернуться? — задала я волнующий вопрос.

— Эх, — тяжело вздохнул Кот. — Не тот уже царь. Возможно, поможет. Если вспомнит, как.

— В смысле?

— Вы и легенду не слышали?

— Нет, конечно! — вспылил Водянов, и что-то пронеслось возле моего носа. Видимо, его ладонь.

— Лесной царь лишён всех человеческих чувств и воспоминаний, — зловещим шёпотом произнёс он, и мы дружно замолкли.

Тут свет врубился, ослепив нас на мгновение. Проморгавшись, я обернулась. Мы находились в небольшой пустой комнате, больше похожей на склад. На самом верху лестницы, ведущей в соседнее помещение, стояла женщина в длинной чёрной мантии.

— Кто вы?! Говорите быстро, пока не испепелила, — она создала огненный шар над ладонью.

Но после оживших кустов я даже не впечатлилась.

— Мы заплатим! — громко объявила я.

Владик кашлянул от неожиданности. Кот же просто шмыгнул за мою спину. А женщина заинтересовалась.

— Что дадите? — уточнила она, чуть притушив шар.

— Водянов, — прошипела я. — В кармане.

Парень на секунду растерялся, а потом спешно распахнул полы плаща. И зашарил по внутренним карманам. Моя ладонь снова прилипла к лицу.

— Хм, — задумчиво пробормотала женщина, отчего я снова на неё посмотрела.

Она погасила шар, чтобы поправить причёску. Мне даже стало интересно, чего там у Владика особенного, но всё же любопытствовать не стала. Друзья же, как-нибудь обойдусь без этого знания.

— Смотря на сколько часов, — решила незнакомка.

Тут Водянов опомнился и снова запахнулся.

— Я это, не продаюсь, — скромно заявил он.

— Обсудим, — хищно улыбнулась женщина, и в глубине её глаз зажёгся алый огонёк.

— Суккуб, — прошипел за моей спиной учёный.

3. Глава 2

— Кушай-кушай, — Матильда потрепала Водянова по щеке, умильно наблюдая за тем, как он поглощает приготовленную ею похлёбку.

Она оказалась отличным поваром, правда, от идеи соблазнить бедного Владика не отказывалась. Пока они сошлись на поцелуе. К моему мешочку денег женщина оказалась равнодушной. Как и к нашему нечестивому происхождению. Наверное, потому что в Аррее недавно. Приехала неделю назад, купила помещение под лавку готовых зелий, в подвал которой мы нагло пробрались. Правда, чтобы спасти свои попаданские задницы. Потому нас простили. Тем более мы ничего и не повредили. Матильда собиралась ставить вместо досок решётки.

— Вы замечательная хозяйка, — похвалила я, с аппетитом поглощая мясной пирожок.

На кухне, где мы расположились, по стенам ещё стояли коробки. Переезд находился в активной фазе. Но самое основное уже имелось. Было на что присесть, где еду приготовить и где её съесть.

— Спасибо, Светушка, — улыбнулась она.

Судя по речи, она была намного старше меня, а выглядела молодо и привлекательно. Вороные волосы лоснились блеском, пухлые губы задерживали даже мой взгляд, а фигура была достойна обложек лучших журналов. Наверное, это нормально для суккубов.

— И что, прямо в клетку посадили? — уточнила у кота Матильда.

Тот сидел на стуле как человек. А вот аспид предпочёл прилечь на приготовленную для него подушечку. Он успокоился и дремал. При свете выяснилось, что его чешуя имеет красноватый отлив.

— В вольер, — исправил её манул.

— Нет, я слышала, что в Аррее нечисть не в чести, долго сомневалась, но магов тут мало, можно хорошо заработать. Вот я и поехала.

— А почему сначала не съездили на разведку? — поинтересовалась я.

— Страна закрытая. Привезли для осмотра на двое суток. Город чистый, красивый. Нечисти нет, это я знала. Но что такое происходит — нет.