Конечно, нехорошо бить в слабое место. А вот нечего язвить!

– Доброго дня, дорогая, – пропела я таким же сладким голосом и отправилась дальше.

Виена мне ничего не ответила, но взглядом спину прожигала целую минуту. А потом я услышала:

– Трогай, Филипс! – и коляска промчалась мимо меня вместе с покрасневшей от злости подружкой.

Идти мне оставалось не так и долго. Ну, это я так думала. Ведь привыкла к коляске. Поэтому когда через полчаса я, мокрая как мышь, в пропотевшем насквозь платье, дошла до бюро леди Селии, мне хотелось только одного – в ванную и пить.

Можно даже не лимонад, а обычную воду.

Никогда даже не думала, что наш городок на самом деле не такой уж и маленький!

Увидела скамейку на гнутых ножках и, стараясь все так же держаться прямо, а не упасть на нее с размаху, аккуратно присела.

Фуу…

Как же хорошо, что скамейка стоит под раскидистой ивой! Я достала кружевной платочек и промокнула лоб. Поправила немного сбившуюся прическу и вытянула ноги. На минуточку, только на минуточку!

И тотчас вспомнила папеньку. Пожалуй, зря я детстве не его слушала, а маменьку…

“Дорогой, у тебя растет дочь. Дочь, а не сын! Какие тренировки, ты что? Она леди, леди, дорогой.  А не твоя подчиненная!” – делала большие глаза и выговаривала маменька ему каждый раз, когда отец пытался заняться моей физической формой. Ну, там, бег и отжимание.

А вот занимайся я под руководством папеньки тогда,

сейчас бы точно не запыхалась!

Посидела так пять минуток и решительно поднялась. Чем раньше я зайду в бюро, тем скорее решу свой вопрос.

Да и лимонад у леди Силии наверняка найдется, по такой жаре.

Оправила платье, расправила плечи и поднялась по ступенькам. Только взялась за тяжелую кованую ручку, как дверь распахнулась, чуть не сбив меня с ног, и на пороге показался явно взбешенный мужчина с короткими светлыми волосами. Одет он был в темный, застегнутый на все пуговицы камзол и темные же брюки, заправленные в черные сапоги.

Не по погоде совсем. Точно, как и я.

Он хмуро посмотрел на меня, буркнув сквозь зубы:

– Прошу прощения, леди, – и быстро зашагал вниз по улице, широко размахивая руками.

Я проводила его растерянным взглядом. В нашем городке я знала всех. И такого мужчину точно бы не пропустила. Высокий, широкоплечий, с узкой талией и мощными, даже под камзолом видно, руками.

Орлиный профиль, сверкающие золотом глаза, упрямый подбородок и чувственно изогнутые губы. И еще веяло от него силой и мощью, от которых я едва не задохнулась.

Собственная магия у меня была слабенькая, но вот чужую я ощутила в миг.

И этот мужчина был мне совершенно не знаком.

Интересно, кто же это мог быть? Я еще раз посмотрела ему вслед и удивленно застыла. Улицу я видела прекрасно. А вот никакого мужчины там уже не было. Только нагретый жарой воздух будто замерцал и все пропало.

Я затрясла головой.

Это жара. Конечно, жара. Вот мне и кажется неизвестно что. А мужчина… Ну, он наверняка просто свернул на другую улицу.

“Да, так все и было, это же очевидно, “ – уверила я себя и наконец открыла дверь.

– Леди? – ко мне тотчас подошел лощеный молодой человек в светлом костюме и галстуке-бабочке. В руках он держал самопишущее перо и маленький блокнот для записей.

– Вам на какое время назначено? – юноша вопросительно посмотрел на меня и на всякий случай порылся в своем блокнотике.

Упс.

А мне даже в голову не пришло, что нужно записываться заранее на определенное время.

Я выпрямилась еще сильнее и нарочито захлопала ресницами. Вот терпеть не могу строить из себя такую вот недалекую девушку, млеющую от парней, но иной раз приходится.