Как только брат вышел, то увидел Эллиота и рванул к нему, улыбаясь во все свои зубы. Друг подхватил его на руки и покружил, после поставил на ноги.

– Чёрт, парень, ты растешь по часам! Скоро будешь выше и тяжелее меня! – он потрепал его по волосам, и я уловила улыбку брата, появившуюся на несколько секунд, и взгляд… Тоби никогда не признается, но он скучает по отцу, которого видел лишь на одной из фотографий. Дома ему не хватает мужчины, потому что я и мама не можем дать и научить тому, что не умеем.

Я благодарна Эллиоту за то, что он всегда с теплом относится к Тоби.

– Выросту и обгоню тебя в росте! – отозвался брат. – Буду защищать сестру от всяких плохих людей и от пожирателей!

– Лучше бы тебе их никогда не встречать, – он щелкнул брата по носу, – но твои слова достойны уважения. Уверен, что твоя сестра точно не останется без защитника. В крайнем случае, она сама за себя постоит… у нее неплохо получается меня бить, когда она особенно сильно раздражена…

Я слегка стукнула его по плечу, чтобы он не говорил такого, а на его лице появилась хищная кривоватая улыбка.

– Говорю же! Больно, Эйви!

Втроем мы направились обратно домой. Лео сегодня, по всей видимости, должен забрать отец.

Брат в подробностях начал рассказывать Эллиоту то, как прошел сегодня его рабочий день. Друг же стал задавать встречные вопросы, уточняя некоторые моменты.

Мне нравится наблюдать за этими двоими, и каждый раз, когда я смотрю, то мои губы сами по себе растягиваются в улыбку. Иногда Эллиот помогает присмотреть за Тоби, если я или мама не можем, но сейчас это происходит всё реже, потому что брат растёт.

Когда уже на обратном пути с Эллиотом поздоровалась очередная девушка, то брат не выдержал и выдал:

– Когда я вырасту, то хочу стать, как ты, Эллиот!

– В плане?

– С тобой общаются многие девчонки, в отличие от меня… Я пытался завести разговор с Алией, но она лишь хмурится при виде меня! В чем твой секрет?

Друг улыбнулся из-за его слов.

– Не знаю, – он пожал плечами, – наверное, я просто милый, поэтому всем нравлюсь.

Я покачала головой, и друг это заметил.

– Ты не согласна, Эйви, что я милый? Или с тем, что я всем нравлюсь?

– Со вторым пунктом.

– Да? И кому же я не нравлюсь? Скажи мне имя этой несчастной.

– Да, Эйви, скажи! – поддержал брат.

– Мисс Дарлинг!

– О… – протянул Эллиот, а брат хихикнул. – Боюсь, тут полностью безнадежный случай. На неё не действует совершенно никакие чары.

Мисс Дарлинг является той, кто частично следит за порядком в нашем многоквартирном доме. Не знаю, для чего именно сохранили такую профессию, потому что по факту она просто занимает одну из комнат, из которой выходит только в случае крайней необходимости. Например, если кто-то умер.

Женщине уже за шестьдесят, но выглядит она сильно старше своего возраста. У неё нет близких, то есть она сама по себе.

Раньше я расспрашивала у мамы про неё, потому что было интересно, как мисс Дарлинг смогла пережить… то время. Она является одним из самых старых жителей Архейнхола. Когда мама добралась сюда с отцом, то мисс Дарлинг уже была здесь, поэтому ничего я особо и не узнала.

Когда мы дошли до дома, то мой взгляд сам по себе отыскал её окно с задернутой шторой, которая шевельнулась. Она наблюдает, как и в большинстве случаев.

– У меня всегда от неё были мурашки, – сказав это, Эллиот поморщился, – страшная женщина.

– А мне кажется, что она… просто одинокая, – задумчиво произнесла я.

– Возможно, Эйви. Увидимся завтра? Может быть, прогуляемся? Сходим, посмотрим на самоубийц? Они как раз должны будут завтра уезжать.

– Хорошо.

Как раз нужно посмотреть на то, как они будут уезжать и что будут с собой брать. Чем больше информации, тем лучше.