– Погоди помирать, – остановил его я. – Дай-ка я на этот яд полюбуюсь.

Я пододвинулся поближе и внимательно пригляделся к обрубку. Понюхал.

– Так я и думал, – кивнул я. – Это русалочий яд, замешанный на мёртвой мане. Я с ним уже сталкивался, и, даже, знаю, что является антидотом. Русалочья кровь. Всё, собираемся. Ганс, устрой срочный сеанс связи с принцем. Слугам прикажи подготовить крытую повозку из тех, на которые поставили рессоры. Ребята, – я повернулся к Чхве и Розалин, – мне понадобится ваша помощь.

– У меня счёты к этому ублюдку Рэдике, – хмуро произнёс Чхве. – Тут даже говорить нечего.

– А я что-то засиделась на месте, – подмигнула мне Розалин. – Хочется опробовать несколько новых заклинаний, а террористы как раз сгодятся на роль мишеней.

– Спасибо, народ, – поблагодарил я. – Но на это раз всё будет по-взрослому.

Чхве пожал плечами, а Розалин лишь фыркнула.

– Тогда так, – я встал, – Мюллера захватим с собой, в дороге поработаем над проектом, и…

Кольцо с аквамарином на моём пальце начало тихо попискивать. Я, думая сразу о нескольких делах, провёл по нему ладонью, и в воздухе возник магический экран.

– Алё, – на автопилоте произнёс я, пытаясь поднести кольцо к уху, – я слушаю.

– Алё? – удивлённо отозвалась Витира, по ту сторону магического экрана. – Что это значит?

Блин, привычки из старого мира, хрен от них избавишься.

– Псевдозаклинание для устойчивой связи, – соврал я. – Привет, Витира. Тут у нас небольшой кавардак, так что извини, просто задумался, причём сразу о трёх вещах. Что случилось?

– Да, собственно, ничего, – пожала плечами дочь морского царя, – просто мы нашли затопленный древний корабль, и в счёт нашей сделки…

– Отлично, – прищёлкнул пальцами я. – А мы нашли базу русалок.

– Где?! – тут же ощетинилась Витира.

– Остров Снон-пять, – ответил я. – Но, прошу, не лезьте туда без нас. Я всё понимаю, люди-киты самая сильная раса океана, но там кроме русалок полно террористов. Мы сейчас отправляемся в столицу, и я уверен, Его Величество выделит нам солдат для штурма. Если мы атакуем врагов сразу из двух стихий, шансы на победу резко возрастут.

– Отличный план, – согласилась китиха. – Мы проведём аккуратную разведку, по-тихому, не привлекая внимания. До связи!

Витира отключилась.

– Когда это ты успел обзавестись такими связами? – Рон даже приподнялся в постели.

– Бросил пить и мой великолепный интеллект воссиял во всей красе, – гордо продемонстрировав свой профиль, ответил я. – Это тебе не кроликам головы откручивать.

«Хорошо сказал! – пришла драконья мысль. – Прямо как настоящий дракон. Горжусь тобой, человек».

– Кажется, щенок повзрослел, – услышал я, когда выходил из комнаты нашего дворецкого-душегуба.

С принцем меня соединили через полчаса, в экстренном порядке. Его Высочество с мокрой головой и в банном халате пребывал в мрачном расположении духа, но услышав, по какой причине я выдернул его из ванной, сменил гнев на милость.

– Мы выдвигаемся в столицу, – закончил я, – со всей командой. У меня на руках раненый, так что двигаться придётся быстро. Я не знаю, сколько Рон ещё сумеет продержаться. Конечно, у него будут самые высококачественные зелья, но…

– Я понял, – поднял руку принц. – Можешь не продолжать. Встретимся в столице.

На другое утро из Вестерна выехал целый обоз. Наша походная карета, с моей командой и Мюллером в придачу, крытая повозка с Роном и Бикросом, три бронированных фургона для ценностей, и два десятка рыцарей, во главе с капитаном Хилсманом. Несмотря на такую разношёрстность, темп езды старались поддерживать высокий.

Мюллер, когда узнал, что мы собираемся ехать воевать террористов, предпринял попытку забиться под кровать, но я успел перехватить его за шиворот.