А вот про корону вспомнить ничего не удалось – видимо, эти данные мне не доверили, но тут я и сама поняла, что раз вещь пытаются похитить, значит это явно какой-то очень важный артефакт, способный нарушить равновесие.

Впрочем, на проблемы чужого мира мне было все равно, поэтому возможный проигрыш драконов, потерявших корону, меня не особо волновал.

В этот момент карета остановилась. Феликс вышел первым и помог выйти мне.

Мы оказались возле большой площади, полной народу. Со всех трех сторон площадь окружали каменные арки, то и дело сиявшие золотым, сквозь которые сновали люди. Ну а четвертая сторона, где мы стояли, представляла собой выход в город.

Стараясь не слишком разевать рот, я с любопытством оглядывала окрестности, пока Феликс целеустремленно тянул меня к одной из арок. Впрочем, любопытство быстро поутихло, потому что дальше мы скакали через порталы, заметая начальную точку нашего пребывания.

Документы – а точнее, кристаллы – у нас спросили только в самый первый раз, ведь мы прибыли из враждебного государства. Впрочем, два кристалла, один в один похожих на тот, что хранился у меня в кармане, избавили от вопросов стражи, а дальше, после пересечения границы, нами никто не интересовался.

От мельтешения площадей вскоре у меня разболелась голова, поэтому, когда Феликс, вместо того, чтобы направиться к новому порталу, двинулся в сторону улицы, я даже обрадовалась. К этому времени двое из светил уже зашли за горизонт, оставив лишь одно, но не такое яркое, как земное солнце, и на город опустились легкие сумерки.

Очередная карета доставила нас к дверям гостиницы, больше похожей на дворец, а услужливый мужчина, узнав, что мы бронировали, выдал нам ключи от номеров и выделил мальчишку для сопровождения.

Еще пятнадцать минут – и мне показали мой номер, с огромной кроватью, зеркалом, шкафом и прочим необходимым, включая ванную. Кстати, унитаз здесь оказался вполне жизнеспособный, хоть и выполненный из камня, а еще имевший квадратную форму и не имевший бачка. Впрочем, разбираться в нюансах работы иномирной сантехники у меня не было никакого желания – переходы через порталы истощили так, будто я шла все это расстояние пешком. Поэтому, выслушав напоследок обещание Феликса разбудить меня завтра, я просто легла спать.

Проснулась рано – хотя окна и закрывали плотные занавески, но сквозь них все равно пробивался свет. Побродила по номеру, оглядела изрядно помятое платье, которое не сняла перед сном, а когда собиралась уже разбираться с устройством ванной, в дверь постучали.

– Хорошо, что ты уже встала, – на пороге стоял Феликс. – Пора готовиться к отбору.

Он отошел, уступая место двум служанкам, смущенно опускавшим взгляд, что принялись за дело, едва за Феликсом закрылась дверь.

Сперва девушки искупали меня в ароматной воде и тщательно промыли волосы. Затем высушили их и облачили в новое, красивое платье – красное, вечернее и весьма облегающее, длинной до пола, с глубоким вырезом и перчатками в тон.

После этого мне сделали легкий макияж, а на шею повесили нитку жемчуга. И точно такой же ниткой переплели волосы, заставив их струиться на одно плечо.

С учетом того, что действовали девушки быстро и сноровисто, все приготовления заняли не больше пары часов.

Когда служанки ушли, я спрятала договор в декольте, а цепочку с кристаллом обернула вокруг запястья, наподобие браслета, и поглядела в зеркало.

Признаться, вышло весьма эффектно – лицо мое сияло, глаза были чуть подведены, отчего казались больше, а щеки покрывал легкий румянец.

– Вроде готова, – вынес вердикт Феликс, оглядев меня с ног до головы. – Кристалл не забыла?