Не думал он, ну-ну! Нет, может в масштабы разборок Ролан и не вникал, но ведь явно знал, что ревность, жажда власти и прочее не позволили бы всем играть честно. Но вместо того, чтобы навести порядок и установить дисциплину, император махнул рукой – мол, пусть грызутся дальше, а победит сильнейшая.

И теперь он действительно расплачивался за собственную безалаберность.

Я же, заперев дверь, наполнила себе ванну. До завтрака еще оставалось довольно много времени, как и до нового фиктивного соревнования, а мне хотелось немного побыть в одиночестве, пока не пришли служанки, чтобы подготовить меня.

Ну и Ролану тоже следовало остыть и осмыслить мои слова, чтобы потом принять соответствующие меры. И надеюсь, во дворце имелись нормальные врачи – облысевший император смотрелся, конечно, забавно, но в чем-то мне было его жаль, ведь теперь он растерял частичку своей привлекательности.

За шумом воды не сразу услышала, как в дверь постучали, а затем она дернулась раз-другой. После третьего удара щеколда не выдержала, створка распахнулась, а на пороге возник Ролан.

Он что, решил меня утопить из-за своих волос?

Я хотела закричать, но император в один момент оказался рядом, зажав мне рот рукой. И тут же ойкнул, возмущенно прошипев:

– Ты чего кусаешься?

– А чего вы ко мне вламываетесь, Ваше Величество? – проговорила, невольно тоже перейдя на шепот. – У вас целый гарем, вот по их ванным шастайте, а я вам пока голой показываться не соглашалась…

– Там кто-то пришел, – пояснил император. – И вообще, я твой жених, так что имею право смотреть на тебя голую… ты же на меня смотришь.

Ну да, он же так до сих пор и не соизволил хотя бы в халат нарядиться.

Только подумав это, осознала, что поза у нас двоих сейчас была более чем двусмысленная – я ведь лежала в ванной, а Ролан стоял рядом, так что напротив моего лица был мускулистый живот…

Император, кажется, тоже лишь сейчас понял все это – взгляд его скользнул по моей фигуре, проступавшей сквозь клочья пены, а лицо приобрело такое голодное выражение, что я даже покраснела.

Впрочем, тут же взяла себя в руки и заметила:

– Во-первых, вы пока фиктивный жених, потому что брать меня в жены не собираетесь до тех пор, пока не влюбитесь. А с учетом того, что вы недавно орали на меня, до влюбленности далеко…

– Удивительно, но даже так ты к этому куда ближе, чем остальные… – пробормотал Ролан.

– …а во-вторых, даже если там кто-то пришел, зачем было вламываться сюда? Или боитесь ужаснуть своих подданных тем, что провели ночь с одной-единственной женщиной? – закончила я, сделав вид, что не услышала императора.

Мало ли что он там болтает – по поступкам ничего такого не скажешь.

– Так ведь волосы… как я могу показаться в таком виде? – и Ролан указал на свою голову.

Ну да, без разницы, если кто-то увидит его голым, но трагедия, если кто-то заметит его лысым. Интересно, что он в старости делать собирается? Парики носить?

– Молча, – отрезала я, стараясь смотреть императору строго в лицо, что в текущем положении оказалось весьма затруднительным. – Вы только что на меня наорали, а теперь хотите, чтобы я вас от служанок прятала? Может мне еще самое пышное платье надеть и под своей юбкой вас до покоев проводить?

– Я бы вряд ли влез под твою юбку, но вариант все равно звучит довольно привлекательно… – призадумался Ролан, снова обжигая меня взглядом.

Пожалуй, в другой ситуации он бы точно попытался пристать, но сейчас чересчур беспокоился о собственной голове. Мне же захотелось прикрыться хотя бы руками – Его Величество смотрел слишком откровенно. Не то, чтобы на меня мужчины прежде так не смотрели, но Ролан… на его лице читалось настолько дикое желание, что это даже немного заводило.