Эйвин задумчиво кивнул.

- И правда.

- Помни, Эйвин – никто кроме нас с тобой и нескольких доверенных лиц не должны знать об этом. Принц Огненных Драконов ищет её уже много лет. Он хочет защитить девчонку и, если она попадет к нему в его смоляные лапы, так просто мы её из них не вытащим.

2. Глава 2

Арианна

Два огромных бугая бодро шли ко мне, явно держа в своих головах какую-то нехорошую цель. У меня затряслись поджилки всего лишь при одном взгляде на их огромные плечи и руки. Лица без особых признаков глубокого интеллекта давали надежду, что в плоских бритых черепушках, возможно, не шибко много мозгов, и можно будет как-то что-то придумать: возможно, отвлечь их, а затем попробовать убежать…

Бугаи обошли мой стол и встали прямо напротив меня. Картина маслом: две скалы напротив мышки.
Быстро мазнула взглядом по неприветливым визитёрам.
Один бугай пучеглазый, как рыба, второй хмурый и страшный, словно гоблин. Оба выглядели так, словно бы были карикатурой на каких-то эпатажных исторических личностей.
Явственно ощутила, как дрожат мои колени. Вот-вот мои ноги подогнутся и даже пробовать бежать не придется, подхватят под локти – и дело с концом.

- Вам помочь? – вежливо улыбаясь, спросила я тоненьким голоском.

Пучеглазый криво ухмыльнулся.

- Мы сами тебе поможем, - пробасил он. - Можешь не волноваться - больно не будет. Почти.

- Главное, веди себя хорошо, - прошипел второй без всяких признаков веселья.
Он подкинул маленький шарик, что держал в руке всё это время – небольшой, металлический шарик с необычной резьбой.

Шарик взлетел в воздух и завис над нами.

Я распахнула глаза, окончательно потеряв дар речи. Сердце дрогнуло, ударившись о рёбра, а потом и вовсе замерло, не зная, стоит ли начинать биться дальше.

Я попыталась сделать шаг в сторону, но тут же вцепилась в стол, ощущая, что не могу двигаться.

- Прощайся с этим миром, принцесса Арианна, - весело пробасил пучеглазый. – Пора домой! А то тебя там заждались.

- Умоляю… - в ужасе прохрипела, понимая, что мне только что, похоже, посоветовали попрощаться с жизнью.

В эту секунду шарик, зависший в воздухе над нашими головами, вдруг засветился ярко-синим светом. Свечение всё быстрее и быстрее нарастало, воздух вокруг начал подрагивать, а затем появился странный шум – оглушающий, словно бушующие в море волны.

Вместо крика из моего горла вырвался лишь какой-то сиплый отголосок.
Страх парализовал меня. Беспомощно вцепилась в свой рабочий стол с такой силой, что пальцы заболели, и теперь смотрела на светящийся шарик. За его свечением я уже не видела ни бугаев, ни офис.

Ещё секунда, и сгусток петлистых молний окутал меня, а потом всё пропало.

Я упала в белоснежное море, а, пролетев через него, в густую темноту, усыпанную бесконечными звёздами. Длилось это всего несколько секунд, и после я перестала видеть, слышать, чувствовать…

***

Рейнер

- Отбор служанок? Ты шутишь, что ли?

Мавис со смешком плюхнулся в резное кресло напротив камина и уставился на брата с недоумением.

- Никаких шуток, - задумчиво выдал Рэйнер, глядя в свиток, что держал в руках.

Он приложил кончик пера к губам и нахмурился.
Огонь, танцевавший в камине, мерцающим пламенем отражался в его светло-карих глазах с желтой окантовкой. Такой же окантовкой, как и у Мависа. Таковы были глаза всех Огненных Драконов.

- Мне кажется, что смешнее всех событий прикол над Эйвином, который мы устроили в прошлом году.

- Каат был в бешенстве, - усмехнулся Рэйнер, отвлекаясь.

Шумно выдохнул и отложив перо и свиток на маленький столик у кресла. Принц устало прочесал рукой ёжик темных волос.