Только зачерпнула ладошками воды, чтобы умыться, как меня накрыло волной и прибило к дну, оттаскивая дальше от берега. Я пыталась выплыть, но ничего не получалось. Я задыхалась, махала руками, рвалась вверх, но невидимая сила держала меня.

Норманд

Острое чувство опасности вонзилось в голову Норманду. Он обвел взглядом пляж и увидел у воды служанку. Та шептала заклинание на волны.

— Вэлма! — крикнул он подруге, заплывшей слишком далеко, но та не услышала. Он направил на нее мысль: «Вэлма, сбей магию!»

Девушка тут же развернулась и быстро поплыла к берегу, и сам Норманд рванул к тому месту, где бурлила вода, вбиваясь в одну точку. Несложно было догадаться, кто там. Магдалена Ваерн — единственная, кого не было видно ни в воде, ни на берегу. Он никогда так быстро не плавал. Ему было плевать на того, кто это сделал, лишь бы с девушкой все было в порядке. Вот оно — его проклятье! Он настолько увлекся тишиной, что попросту не услышал опасных мыслей. Непозволительно для него ни как для телепата, ни как хозяина дома.

Вэлма скрутила служанку, соленая вода вытолкнула Магдалену на поверхность, когда море успокоилось. Норманд перевернул бездыханное тело Магдалены, подхватил на руки и вынес из воды. Ее губы посинели, а кожа стала настолько бледной, что стали видны вены.

— Это не я, господин, — рыдала рядом служанка.

Все потом. Сейчас главное — девушка. Он уложил ее животом на свое колено и слегка побил по спине, позволяя воде стечь из ее носа и рта. Затем перевернул ее на спину, зажал нос рукой и начал делать искусственное дыхание. Магдалена закашлялась, булькнув водой. Распахнула голубые глаза, в которых отразилось его полное решимости лицо. Еще бы. Не отпустит он эту девушку на тот свет ни за что. Ослабевшей рукой она вцепилась в его руку. Едва заметно, но он ощущал эту невидимую силу. Норманд прижал Магдалену к себе, наплевав на все приличия. Главное — она жива.

Он глянул на служанку. Одна из принадлежавших ему. Женщина рыдала под скрутившей ее Вэлмой. Ее причитания о бедной, чуть не утонувшей девушке сменялись страхом, что ее могут уволить. К ним уже спешили остальные участницы отбора, в ужасе глядя на Магдалену.

— Ты в порядке? — спросила Вэлма.

— Да, — прошептала Магдалена и виновато посмотрела на Норманда. — Можете отпустить.

— Нет, — он снова подхватил ее на руки.

Ватерфол сохранял спокойствие, но ощущал неукротимую ярость. Он найдет, кто это сделал. Осмотрел всех девушек: рядом с Магдаленой он мог целенаправленно слушать их мысли. И он прислушался к каждой — ни одна не надела агаты, но все же ни у одной из них не было мысли утопить леди Ваерн. Ни одна. Но это не отменяет того факта, что кто-то из них мог подкупить прислугу. Служанкой он займется позже — она никуда не денется. Сегодня он влезет в ее голову, но не сейчас и не здесь — слишком много свидетелей.

— Я могу сама идти, — слабо сказала она, уперевшись ладошкой в его грудь.

— Нет.

— Как же так? На мне же печать, — всхлипнула Магдалена, а Норманд понял, что не смог ее назвать по имени — не шло ей оно. Вот совсем.

— Печать — печатью, но законы природы никто не отменял. Магия все равно может воздействовать на то, что окружает вас. Если вас заключат в четырех стенах, вы все равно не сможете выйти, хоть и защищены от магии, направленной лично на вас.

Она задрожала в его руках, прикрыла глаза, пряча слезы.

— Лорд Ватерфол, произошедшее просто ужасно, — рядом очутилась леди Семьюр. — Надеюсь. Вы найдете того, кто это сделал. Магдалена, держитесь.

Ватерфол тут же пролез в ее мысли. В них лишь был страх, что такое и с ней произойдет, но она бы за себя постояла. По мыслям леди Семьюр он давно понял, что та считает себя лучше всех и не сомневается в своей победе.