— Отдыхала, — Вэлма забросила ногу на ногу, но в платье это было не особо удобно.

— В порту? — Норманд скептически приподнял бровь. Слуги донесли, что Вэлма успела туда и обратно. И вот что с подругой делать, которая совсем отдыхать не умеет?

— Норманд, скучно мне тут. Мне бы поорать на моряков, на грузчиков, поругаться с капитанами за доки, а ты меня тут запер с этими ледями.

— Вэлма, это отбор. Здесь все в одном месте быть должны. Или, как уже победившая в отборе, решила его пропустить?

Вэлма немного опустила голову и посмотрела на него снизу-вверх с ироничной улыбкой.

— Может, ты другую выберешь? Тебе вон как моя родственница понравилась. К дракону ее водил.

Она была права. Норманд, когда проводил девушек, пошел в сад искать Магдалену. И нашел ее на скамейке в самом дальнем углу сада. Забрела она, конечно... Но и он не лишил себя возможности понаблюдать за ней. Она — красивая и хрупкая, а еще смущается всякий раз в его присутствии. Но так по-настоящему, неприкрыто. А главное — она дарила ему тишину. Норманд мог часами вот так стоять в том саду, наблюдая за ней. Девушке будто самой нужно было это уединение. Она не выглядела потерянной или испугавшейся. Просто играла ногой с галькой, покрывающей дорожки.

Это все печать. Это из-за нее он ее не слышит, но уже безумная мысль промелькнула в голове — выбрать ее в жены и никогда не снимать печать. Но, как бы эгоистично это ни звучало, он ее всегда может оставить с собой. Если она не Магдалена Ваерн.

Норманд потер лоб.

— Она может быть опасна — я ее мысли не слышу…

Хотя Норманд мог ошибаться в том, что Магдалена сама телепат. Но ему хотелось поделиться этим с близкими, ведь Алек и Вэлма ему стали как брат и сестра.

Вэлма подняла голову.

— Хочу завтра съездить к местному лорду. У него дочь тоже запечатанная. Надо проверить.

Девушка нахмурилась:

— Даже не знаю, что сказать. Но я за ней присмотрю, если ты думаешь, что она может представлять для тебя опасность. И даже если так, Ваерн хочет вывезти в Империю запечатанного мага.

Норманд потер переносицу. Вэлма сможет узнать побольше о девушке. Пусть та не захочет рассказывать ему, но со своей «родственницей» поделится.

— И я ей дам уплыть, — ответил он после минутного молчания.

Решение пришло в один момент. Он привык доверять интуиции. Ведь судьба и будущее тесно переплетаются между собой. При этом одно решение или поступок могут изменить абсолютно все. Ватерфол ощущал, что Магдалена Ваерн должна покинуть Тиерду, а Вэлма не должна приходить в порт до конца отбора.

— Ты уверен?

— Да. И перестань думать об имперском корабле, — ответил Норманд. — Вэлма, он сюда плавает уже десять лет и столько же еще будет плавать.

— Но эти работники порта дадут ему местный док, а вскоре должен прибыть наш корабль!

— Так дай имперцам лучший док.

— Я не могу. Наш застрял в Ливернасе. Только сейчас возвращается.

Корабли Тиерды плавают по всему миру. Ливернас — страна, граничащая с Тиердой на западе. Только, если Тинея, как единственный город с выходом в море, окружена горами, то Ливернас — пустынный, и у него больше морских городов.

— Не можешь или не хочешь?

— Капитан имперского корабля мне не нравится. Сейчас придет, заплатит кому надо, и все — прощай место для нашего корабля. А наши важнее!

— Все, Вэлма. Ты на отдыхе. Месяц от работы отдыхаешь. В порту есть кому заняться делами.

— Хорошо, — фыркнула подруга, поднялась, подхватив юбки, обнажившие колени, и пошла к выходу из кабинета.

— Вэлма, а что ты имела в виду, когда говорила, что ты средняя дочь? У тебя еще есть брат или сестра?

— Нет, — ее рука зависла над ручкой двери. — Больше нет, но я привыкла, что я все-таки средняя сестра.