– Жалко! – вздернула вверх подбородок кикимора, скрещивая руки на пышной груди.
– Жадина! – недовольно зыркнула на нее пиявка. – Вот не буду больше тебе помогать! Как не проси, но не буду! Никакого уважения! Неблагодарная ты кикимора! Зря тебя Аграфена в преемницы свои взяла!
– Поля! – уже чуть не плача, запричитал бобр.
– Ладно, – махнула на них рукой девушка. – Только смотри, сильно-то не кусайся!
И протянула Параше свою пухлую руку.
Пиявка же, обрадовавшись угощению, тут же присосалась к ней, довольно зажмурив красные глазки, а Полина поморщилась от неприятных ощущений.
Минут через десять, когда «мудрая» наелась и удалилась куда-то в свои непроглядные дебри, Полина и Емеля вылезли из воды на бережок.
– Ну что, – довольно отозвался бобер, – теперь идем домой – нужно приготовить угощение для домового. Кто бы мог подумать, что ответ лежит на поверхности. Да-а, наша пиявочка и правда самая мудрая на этом болоте.
– Угу, – буркнула девушка, недовольно потирая место укуса. – Офигеть, какая «мудрая». Еще раз она меня укусит, развею над болотом, к едрене фене!
Больше не говоря не слова, двинулась обратно в сторону, теперь уже своего, «нового» дома. Емеля молча последовал за ней.
Глава 18
Покои Руса Великолепного.
На суше давно уж день сменился ночью, а Водяной никак не может глаз сомкнуть – переживает о житье-бытье своём. Это ж надо ж было так влипнуть – жениться вынуждают… А что, если у жениха нет на это никакого желания?
Перевернувшись на другой бок, Рус никак не мог сосредоточиться на отдыхе – в голову постоянно лезли странные мысли: то русалка бьёт незадачливого жениха плавником по лицу, то ведьма из вредности завязывает его усы в огромный бантик, то мавка да бродница руками своими синими, полуразложившимися к его шее тянутся… Тьфу, ты, тина болотная!
«Это ж надо так распереживаться, что ни одна мысль кроме отбора в голову не лезет… Вот сами посудите: ну на кой мне нужна полурыбина? А утопленница? И уж тем более кикимора болотная, мало того, что нечисть, так ещё и наверняка страшна, как смертный грех, да и ведьма сухопутная не внушает никакого доверия. Видал я одну лет десять назад – ужас…
Да, вот уж действительно невезуха, ну почему этому раку ни одна крестьянка не приснилась, обычная девка, как раньше говорили – кровь с молоком?!»
Тогда бы Владыка рек и озёр даже выбирать не стал, женился бы сразу. Пусть без любви, зато настоящая, земная! Эх…
Давно не накатывала на Руса ностальгия человеческая, давно уж не вспоминал он имени своего настоящего да жизни прошлой – человеческой, да видно время пришло… Хотя свой поход с друзьями на озеро – Серебряное никогда не забудет, как не старается.
Интересно, как они там?..
Тряхнув волосатой головой, отгоняя подальше мысли печальные, вновь вернулся Владыка размышлениями к отбору грядущему. Как бы отвертеться от свадьбы неизбежной, да отделаться от невест непрошенных? Совсем нет никакого желания заниматься выбором – выбирать-то там не из кого… Видно придётся идти в зятья к Посейдону, дочка-то его, наверняка красивее всех остальных ведьм, покойниц, да кикимор… Брр…
И тут, пришла Водяному мысль чудесная – использовать зеркало магическое по назначению. Быстро вскочив с кровати, и, вновь обратившись в старого бородатого царя с рыбьим хвостом вместо ног, о которых никто не подозревал, кроме Марьи, Рус поплыл в соседний зал. В дальнем углу за раскидистым кустом декоративных водорослей стоит большое продолговатое, серебристое полотно с перетекающими волнами по резной раме.
Мужчина коснулся перепончатой ладонью гладкой поверхности и от его руки по зеркалу пошли круглые разводы, словно камень угодил в центр озера. Это нехитрое движение вмиг пробудило дремавшую магию.