- Заказал чай, пиши, давай.

***

На то, чтобы составить примерный план мероприятий, ушло ещё чуть больше часа. С Адрианом я больше не спорила, решив позже нажаловаться на него королеве и оговорить конкурсы с ней. Но, положа руку на сердце, над некоторыми его идеями я даже от души посмеялась, хотя сама ни за что не пожелала бы участвовать в подобном. 

К своему собственному удивлению, поняла, что, когда Адриан не рычит, не ругается и не пытается меня придушить, общаться с ним довольно легко и приятно. По крайней мере, мне больше не хотелось придушить его голыми руками.

- Кстати, а как за испытанием смогут наблюдать ваши жители? - с любопытством спросила я, с удовольствием отпивая чай и слизывая крем с третьего по счёту пирожного.

- У нас есть специальные артефакты, - спокойно пояснил принц, вертя свою кружку в руках. - Они будут записывать всё, что происходит во время конкурсов, а потом, с помощью одного из наших магов, запись будет транслироваться на оповещатели.

Об этом артефакте я уже знала, правда, не думала, что они могут не только принимать голосовые сообщения, но и передавать объёмные картинки со звуком.

- Послушай, Адриан, - внезапно вспомнила я ещё кое о чём, - так получилось, что среди девушек есть невесты из простого народа. Они очень милые, но, наверняка, будут чувствовать себя неуютно на фоне богатых соперниц. Нельзя ли на время Отбора предоставить им какую-то приличную одежду?

- Одежду, говоришь? - на мгновение наследник задумался, а затем по его губам скользнула предвкушающая улыбка, сразу же преобразившая лицо. 

Глядя на лучащиеся азартом глаза принца, очаровательную ямочку на его правой щеке и растрёпанные волосы, придававшие ему озорной вид, я, на мгновение, умилилась, а затем - ужаснулась.

Ну, потому что, во первых, милый Адриан - само по себе явление страшное и неизведанное, а во-вторых, я, кажется, только что сама подала ему очередную каверзную идею.

- Знаешь, - протянула я, - пожалуй, не нужно. В конце-концов, в дорогой одежде девушки будут чувствовать себя ещё более неуютно...

- Ну, что ты, всё будет в лучшем виде, - заверил меня он. - Сегодня же пришлю ко всем девушкам портных. Так, мне пора. Увидимся за ужином. Не скучай и не испытывай терпение Криса, ты только-только начала мне нравиться.

С этими словами Адриан встал и быстро куда-то ушёл, оставив меня наедине с остывшим чаем и предчувствием неприятностей.

10. Глава 9

К вечеру я просто валилась с ног от усталости. Оказалось, что организовать подобное мероприятие за один день практически невозможно, и не будь у меня такой деятельной помощницы и целого штата магов на подхвате, Отбор закончился бы, так и не начавшись. 

Поговорить с королевой лично мне так и не удалось. Единственное, чего мы с Инноджин добились, так это приказа устраивать всё на наше усмотрение и не доставать её со всякой ерундой. Повздыхав, мы последовали её совету и занялись неотложными делами.

Я придумывала и утверждала украшение сцены, которую мы решили установить в саду, объясняла магам, каких иллюзорных эффектов от них жду и с каких ракурсов стоит снимать происходящее на отборе. Инноджин, вспомнив всё, чему её учили в пансионе, писала торжественные речи для принца, Её Величиства Шэрилл и, собственно, меня.

После полудня подтянулись последние невесты, и теперь их было ровно тридцать. По крайней мере, я очень надеялась, что пополнения в рядах участниц больше не будет. 

Мы попросили Фартиса приставить горничных к тем девушкам, у кого их не было, организовать для всех обед и небольшую прогулку-экскурсию, а также проследить, чтобы невесты не наделали глупостей без нашего бдительного присмотра.