– Стой! – Лютик вцепился в мою ногу. – А как же господин?

– А что он? – удивленно уставилась на растение. – Ты со мной пойдешь, а Луч здесь останется. Он уже все знает. Будет давать лекарство и ждать, пока очнется ваш хозяин.

– Иди-иди, крысоед, – в очередной раз поддел его Луч.

Стоп! В голове словно щёлкнуло. Я хлопнула себя по лбу, – ну дура! На рынке незнакомец ведь упоминал крысу. Почему я сразу не придала этому значения.

– А как получилось, – с любопытством глядя на Лютика спросила я, – что Кощей отравлен, а ты – нет? Или ты ему крысу на обед приносил?

– Господин ее у меня отобрал, – странными пятнами пошел Лютик. Это у него смущение так проявляется? – А она его возьми и цапни!

Луч, чему я вообще не удивилась, тут же подлетел к растению и стал осматривать. На всякий случай, как мне кажется. Смышленыш какой!

– Здесь, – указал он лапой за затылок, туда где у Лютика располагались листья, – есть странные пятна. Раньше их не было, я уверен.

– Значит, ты сейчас рассказываешь ему как давать зелье, – сказала Лучу и повернулась к растению, – а ты, и господина им поишь, и сам понемногу пьешь. Не хватало еще, чтоб и тебя в итоге скосило. И еще, – никого к Кощею не подпускать!

– А лекаря?

– Он приходил? – уточнила я.

– Да, пока вас не было, – ответил Лютик, поглядывая на кровать. – Уверял, что это магическая лихорадка. А я не стал его разубеждать.

– Правильно сделал, – кивнула и погладила его по голове. – Еще неизвестно, то ли он просто некомпетентен, что само по себе плохо. То ли, что еще хуже, участник заговора. В общем, – категорически никого не пускать! Совсем никого! – повторила я для большей убедительности.

Лютику я выдала четкие инструкции, – не просто не пускать к Кощею, а говорить всем, что господин ушел по своим делам. Лекарю же дополнительно добавить – выздоровел, назначил встречу на завтра, ушел. А почему входить запретил? Не их дело! Можно подумать, царь обязан перед ними отчитываться!

По дороге к казначею, нам то и дело, встречались слуги, почтительно склоняющие головы перед своим правителем. Приятно, черт возьми! Надеюсь,  такими темпами, мое тщеславие не достигнет заоблачных высот. Стоит помнить – это не мне они кланяются, а Кощею.

– Лучезар, – тихо обратилась я к фамильяру, – как казначея зовут? И как с ним разговаривать?

– Зовут Феодосий Иванович, – оглядываясь по сторонам, чтобы вдруг рядом каких зевак не оказалось, ответил он. – Что значит "как говорить"? Словами.

– Я не о том, – и притихла. Рядом, держа в руках корзину с бельем прошла немолодая служанка. – Строго, спокойно, как с другом? – объяснила я, когда мы снова оказались одни.

– Строго, – немного подумав ответил Луч. Резко замолчал, занервничал и на выдохе выпалил: – Дарина…

– Ваше темнейшество! – к нам спешно приближалась молодая красивая девушка. Светлые волосы уложены в замысловатую прическу, из которой кокетливо выбивался длинный локон. Корсет синего шелкового платья выгодно подчеркивал формы, а длинная юбка шелестела при каждом грациозном шаге. – Я так рада вас встретить!

Ох и не нравится мне ее хищный голодный взгляд! В голубых глазах плескалось целое море непонятных мне эмоций. Еще бы облизнула свои полные розовые губы для пущего эффекта и можно было бы подумать, что она собирается меня сожрать. Или…

Я зыркнула на Лучезара и его перепуганная физиономия говорила лучше слов. Любовница! Или каким там их красивым словом обзывают? Точно, фаворитка! Слова разные – смысл тот же. И я сейчас в такую коровью лепеху попала, что не понятно как отмазываться.

– Вы не рады меня видеть, мой господин? – томно спросила она и прижалась ко мне своей грудью, размера так третьего. И пушистыми черными ресничками – хлоп-хлоп. А я не рада! Ох как не рада!