– Ну-ну, дальше!

Спина затекла сидеть, я встала со стула и медленно двинулась по шатру, разглядывая походный рабочий стол мэтра, заставленный флакончиками.

– Ваш дальний предок, то есть предок принцессы Александры, был водным драконом, – опять вздохнул мужчина, следя за мной взглядом. – Вам подвластна водная магия. Бей Амирхан – огненный дракон, и единственное, к чему он уязвим, – стихия воды. Он очень хочет сына вашей крови.

– Тогда зачем отбор? Если и так понятно, кто должен быть мамой наследников? – обернулась я к мэтру, взяв со стола красивый золотистый сосуд, очень напомнивший мне цвет глаз Амира, когда в них расступалась тьма.

– Поставьте, это опасно! – подался ко мне мужчина.

– Поставила! Ну, так вы не ответили!

– Дракон выбирает пару по-особенному, Саша, – смерил меня взглядом мэтр. – Даже, если родословная невесты трижды желанна им, но драконье сердце и сердце девушки не потянутся друг к другу, он никогда её не выберет. Чтобы у Дракона родились дети-дракончики, чтобы унаследовали магию отца, женщина должна быть особенной! Способной принять драконий огонь. Без настоящей любви тут никак, – развёл руками мэтр. – Потому у бей Амирхана много невест, каждый год он устраивает отбор, чтобы найти ту единственную, которая продолжит его род. Но пока она не находится…

– И как он выбирает ту самую?!

Мэтр Валес нервно поджал губы, отодвигая меня от стола с его баночками и пузырёчками.

– Дракон собирает невест в своём дворце и присматривается, – поднял на меня лягушачий взгляд под толстыми линзами, и я невольно хохотнула.

– Что смешного я сказал?

– Нет, ничего, мэтр, продолжайте.

– Девушки проходят несколько нехитрых испытаний: их осматривают внешне, слушают сладкие голоса.

– Это петь надо? – хмыкнула я скептично, приподняв бровь.

Я ведь не из поющих, вообще внимание привлекать не люблю. К слову, наряжаться тоже. Серый пиджак, широкие бесформенные брюки и туфли лодочки – моя повседневная одежда.

– Не обязательно петь, – уточнил мэтр. – Можно стихи с выражением. Александра учила поэму “Во Славу Драконью”. Вам придётся выучить – иначе вылетите с испытания и не сможете получить камень. Владыка идёт на свидания и дарит подарки только тем девушкам, которые во всём показали себя хорошо. А до того момента вы даже лица его не увидите.

– Нифига… ой, ничего ж себе! А кто же тогда невест осматривает и прослушивает, если до финала жених не показывается?

– Он и слушает, только не открывает лица, иначе велик риск.

– Какой?!

– Магических приворотов!

– Драконы поддаются такой фигне?

Какие-то слухи о драконах просачивались в мой мир, не так уж я была далека от фантастических рассказов в юности. И я почему-то думала, драконы – существа, к магии устойчивые.

– О, на любовные зелья ещё как поддаются, если примут их в человечьем обличии! Любовная страсть – их вторая натура и к влиянию на неё они очень восприимчивы! – воскликнул мэтр. – Вот как раз брата Владыки – бей Азанхана так и соблазнила одна ушлая девица. Но он и сам был очень-очень нетерпелив. Род Драконов Ферана уязвим к магии воды, заговорённая жидкость одолеет и царя, вот он и не открывается невестам. Когда вы дойдёте до личного знакомства, он покажет вам своё лицо, но смотрите не влюбитесь! Мне вас домой надо вернуть.

– Вот ещё. А что, такой красавчик?

– Никто точно не знает, – покачал головой мэтр. – Он ещё никому чужому в человеческой ипостаси не показывался. Его лицезрели только его родичи. И вот его тётушка, бейну Амина говорит, природа не создавала мужчины лучше! Да и его брат, бей Азанхан известный красавчик. И обольститель. Так что тоже осторожней.