Для большинства инвесторов главный кредитный риск, сопряженный с размещением средств в американских казначейских облигациях, проистекает не от возможной неплатежеспособности правительства США: при необходимости оно всегда может покрыть дефицит ликвидности за счет дополнительной эмиссии и размещения облигаций, благо статус крупнейшей мировой экономики это позволяет, а доллар по-прежнему является основной резервной валютой мира. Ни американские, ни зарубежные инвесторы не прекращали покупать казначейские облигации США. Если же верить прогнозам Управления Конгресса США по федеральному бюджету, то в текущем десятилетии его дефицит будет сокращаться, – соответственно, будут снижаться и потребности в дальнейших займах: это неплохая общая перспектива для кредитного здоровья США.

Но азиаты воспитаны в духе принятия решений консенсусом. Их культура требует сначала найти точки общности – и лишь затем переходить к выявлению различий во взглядах. Они могут сколь угодно долго толкаться, раунд за раундом играя по правилам тайцзи, но до обмена жесткими ударами на поражение не дойдут. Следовательно, в их понимание плохо укладывается, почему американские политики повели себя в той ситуации именно таким образом. Уже само то, что дебаты по бюджету, вылившиеся в скандал, велись публично, ведет к подрыву авторитета.

Одна из главных причин, по которым щекотливые вопросы следует обсуждать кулуарно, заключается в том, что это дает экспертам возможность выполнять свою работу без вмешательства посторонних. Приватная обстановка также позволяет переговорщикам отступать с первоначально занятых укрепленных позиций на резервные линии обороны без боязни зарекомендовать себя «слабаками» в глазах электората. Что еще важнее, в кулуарах люди могут держаться друг перед другом открыто и не бояться потерять лицо в трудной ситуации. Ведь потеря репутации ведет к утрате взаимного доверия, а утрата доверия – к невозможности продолжения продуктивной совместной работы.

В «Искусстве войны» Сунь-цзы учит: если противник «находится в безвыходном положении, не дожимай его». Как зверь, загнанный в угол, становится наиболее опасен, так и враг отчаяннее всего будет сражаться за жизнь, если ему некуда отступать. Следовательно, тот или иной путь к достойному отходу всегда нужно оставлять противнику открытым. Не нужно глумиться над соперником, оказавшимся в проигрышной позиции, особенно публично, – иначе он соберет остатки сил на яростную контратаку и сумеет вырваться из западни.

История с превышением потолка госдолга США вызвала волну серьезной озабоченности тем, способно ли правительство функционировать на должном уровне. Американские законодатели усвоили этот урок и решили в дальнейшем обсуждать проблему дефицита федерального бюджета кулуарно, что позволило временно поднять потолок госдолга США вплоть до января 2014 года.

Такое компромиссное решение было без особой шумихи достигнуто группой ведущих конгрессменов от обеих главных партий – Республиканской и Демократической. В феврале 2014 года обе палаты выработали и утвердили соглашение о продлении превышения лимита госдолга также и на 2015 год. С одной стороны, лавры победителя, решившего проблему перманентно нарастающего госдолга США, по-прежнему не вручены никому, и, вероятно, она будет и дальше всплывать регулярно; с другой стороны, сделка дала правительству еще целый год ценнейшей отсрочки на то, чтобы перевести дух и подготовиться к принятию кардинального решения[41]. Успех, достигнутый рабочей группой безымянных экспертов американского Конгресса, свидетельствует о том, сколь важно совместно прорабатывать планы решения актуальных практических задач, стоящих на общей повестке дня, одновременно используя для решения наиболее деликатных вопросов сугубо дипломатические методы.