– Твои действия доказывают обратное. Иди к себе, у меня нет желания видеть тебя сейчас.

Тара неохотно поднялась с дивана, но не торопилась уходить, жалобно глядя на Лиму. Та никак не отреагировала на девушку, зато решила перевести стрелки на другую кошатницу:

– Куда это ты такая роскошная собралась, радость моя?

Хелен быстро глянула на меня, но тут же отвела глаза.

– Я прогуляюсь, – сказала она, после поджала губы, явно на что-то решаясь. – Мадам, мне пришло письмо с одной компании. Они изучили мои разработки и хотели бы поговорить со мной о работе. Я подумала…

– Ты не готова к работе, дорогая. Ты еще не способна управлять своими чувствами. Болезни тяжело поддаются лечению, я видела последний отчет об анализах. Я переживаю, что понадобится очень много времени, прежде чем твое физическое и душевное состояние окрепнет, – мадам не соизволила посмотреть на Хелен, а зря, в глазах последней угасла надежда. Сестра смиренно кивнула.

Мне было жаль ее. Она не в первый раз пробовала говорить с мадам о желании трудиться, но все попытки были тщетны. Я понимала, что Хелен нужно поддержать, и я поддержу несмотря ни на что. Вот только Лима тоже права. Если со здоровьем действительно все плохо, то не стоит торопиться. Эх, палка на двух концах. Главное, зачем мне эта палка вообще сдалась? Набрала их целый вагон, теперь сиди, разбирайся: кому довериться, кого послушать, кому помочь, куда лезть, куда нет. Еще ни разу в жизни не было столько случаев, где нужно выбирать.

Когда за кошатницей хлопнула дверь, Тара, ни к кому не обращаясь, произнесла:

– На свиданку пошла, не иначе!

– Есть! – победоносно крикнула Марли.

Мы обернулись к ней и увидели, как она подносит к дровам, давно лежащим в камине, наконец-таки зажженную спичку.

– У каждой кошатницы своя история, по какой же причине туда попала ты?

– Сейчас, наверно, будет самая откровенная часть рассказа. Это произошло незадолго до клуба. Я влюбилась в мужчину, который был влюблен в свою подругу. Она не ответила ему взаимностью, и он, пользуясь знанием о моих чувствах, предложил мне спать с ним. Просто так, для здоровья.

– Ужасно. Низко поступать так с девушкой, особенно если ты ей искренне нравишься.

Ухмыляюсь.

– Да, встречаются среди мужчин настоящие подонки. Я отказала ему и разочаровалась в себе. Складывалось впечатление, что я создана только для удовлетворения физических потребностей, но никак не для любви.

– Поэтому ты приняла предложение мадам Лимы? Ты могла обратиться к психологу или самостоятельно пережить неудачи в личной жизни. Зачем поступать так кардинально?

– Я чувствовала себя одинокой и подавленной. Хотелось осознания, что я не одна, что есть люди, которым куда хуже, чем мне. Я бы посмотрела на них и поняла: все не так уж плохо. Проблема была в том, что я не знала, где найти хотя бы пару брошенок, а мадам Лима решила этот вопрос, предложив место в клубе.

– Ты ничего не знаешь о дальнейшей судьбе того мужчины?

– Он сейчас рядом со мной, и я искренне рада, что наш неудачный роман перерос в теплую крепкую дружбу. Именно он привел меня к тебе, убедил рассказать о том, что творилось в особняке.

Дина округляет глаза и медленно поворачивается в сторону оператора. Недалеко от камеры стоит Ален, с интересом изучающий пол.

– Это ты с ней так поступил?! Признаюсь, ты разочаровал меня.

– Поверь, ему уже досталось.

– Ну-ка, это уже интересно.

– Помню, в один из немногих теплых вечеров августа я возвращалась с работы. Вижу около дома молодого человека, чего-то он нервничает, переминается с ноги на ногу, по сторонам оглядывается.