– Я спросил, кто это, Тара?!

– Фрэнки, не ори на всю улицу, держи себя в руках, – на удивление спокойно произнесла Тара, но мне почему-то показалось, что за спокойствием скрывается непомерная злость.

– Малышка, этот бугай – твой бывший, ага? – Гарри рассмеялся сопернику в лицо, что было зря, конечно же.

Тара никогда не упоминала, что Фрэнки обладает неустойчивой психикой. Вывести его из себя проще простого. Он бросил цветы на асфальт и метнулся к Гарри, у того промелькнул страх и, наверно, сожаление о сказанных словах. Правда, парень не успел извиниться, так как уже валялся на дороге, прикрываясь руками от ударов.

– Тара! Останови же их! – крикнула я, поражаясь, как она могла стоять в стороне и никак не реагировать.

– Ты хочешь, что б они и меня зацепили? Ха, хороша ты, сестрица! Сейчас побьются да успокоятся, – кошатница протянула мне руку, а когда я подала свою, тут же потащила меня в дом.

– Стой, нельзя их так оставить, они же за тебя дерутся.

Тара презрительно рассмеялась:

– Не за меня они дерутся, а за куклу, с которой проводили время лишь для своего удовольствия. Поверь, Викки, эти мальчики даже не подозревают, что на самом деле куклы – они сами.

Вечером все собрались в гостиной. Тара лежала на диване, опираясь головой на подлокотник, и ее пальцы что-то быстро строчили в телефоне. Марли пыталась развести огонь в камине, попутно ругаясь на спички, которые никак не хотели зажигаться и ломались в руках. Хелен красилась, сидя за круглым столиком, где однажды я застала мадам, а я играла с хозяйкой в какую-то очередную карточную забаву. Я даже не пыталась вникать, и мне было совершенно все равно на исход игры, меня волновал только наш разговор с Лимой, время от времени проскакивающий между ходами.

– Что нового сегодня, девушки? – спросила она, хмурясь на карту с дамой бубей.

– Барни случайно разбил очень дорогую вазу на обеде с журналистами, теперь весь клуб вынужден скинуться, чтоб заплатить директору ресторана. Его лицо нужно было видеть, это так уморительно! – сказала Хелен, припудривая щеки.

Лима приподняла кончик губ:

– Надеюсь, что он не обидел тебя. Боюсь, что еще один приезд Виктории клуб не вынесет.

Девчонки засмеялись, а я почувствовала, как краска прилила к лицу. На совместных встречах парни начали театрально меня сторониться после рассказа Барни о моем визите.

– Нет, нет, он очень мил и тактичен в общении. Можно сказать, что мы стали хорошими приятелями, – ответила Хелен. – Кстати, Викки, мистер Браун тоже был там.

– Это тот перец, что брал у вас интервью? – вяло поинтересовалась Тара с дивана.

– Да, – Хелен отложила помаду и загадочно улыбнулась. – Мы перекинулись парой слов.

– Соседка написала мне, что около дома случилась драка, – Лима повертела в руках двух валетов в руке, думая, отдать их на расправу или нет. – Не хочешь мне ничего сказать, Тара?

Сестра лишь чуть повернула голову, явно не собираясь менять удобного положения:

– Простите меня, мадам, я вновь сорвалась. Вам не стоит переживать, с этими молодыми людьми все кончено.

Все это звучало как заученный текст, и по лицу хозяйки я поняла, что подобное происходило не редко.

– Ты ведешь себя слишком распущенно, дорогая, – сказала мадам, и все-таки бросила на стол карты. – А если бы драку засняли и выложили в сеть? Ты могла опозорить звание кошатницы. Ты могла пошатнуть репутацию нашего клуба. Понимаешь это или нет? Кажется, мы с тобой говорили о влиянии мужчин на твою жизнь, но, по-моему, ты все забыла. Придется повторить урок.

На мгновенье в глазах Тары мелькнул страх:

– Мадам, я только могу пообещать, что этого больше не повторится.