Фигура начала без приветствий и прелюдий:

– Мы получили твой сигнал, – в голосе отчетливо прозвучали глухие металлические нотки. – Ты предпринял меры?

– Да, я все сделал безупречно.

– Решение еще не принято. Мы сообщим тебе дополнительно.

– Времени почти не осталось.

– Ты вздумал торопить нас? – отразившийся от стен крик яркими вспышками разорвался в мозгу профессора.

– Нет, Первейший, – профессор раболепно склонился и совсем тихо добавил. – Но Проводник не найден и опасность все еще остается.

– Займись девчонкой. До новой Луны все решится.

Не дожидаясь ответа, призрачная фигура сделала шаг назад и растаяла в пучке света. Еще секунда и комната обрела прежние очертания.

Лина вдумчиво впихнула в рюкзак последнюю вещь из списка и напоследок оглядела комнату – не забыла ли чего-то важного. Обычно она паковала рюкзак за рекордные 30 минут, но сегодня провозилась почему-то целых 2 часа. Отработанные до автоматизма действия давали сбой, и она несколько раз начинала заново. Сейчас, казалось, можно было смело ставить точку – все нужное лежало строго на предназначенных ему местах! Девушка совсем как в детстве радостно щелкнула пальцами и потащила рюкзак в коридор. Пусть ждет отъезда там!

– Аленка, марш за стол!

– Ну, мам! Я же просила! – нахмуренное и обиженное лицо как в зеркале отражало всю сложную гамму девичьих эмоций.

– Хорошо, хорошо. Прости, – светловолосая симпатичная женщина приобняла сопящую дочь и чмокнула в макушку. – Все время надеюсь, что ты это перерастешь. Держи тарелки.

Она поставила на стол большую миску с влажно поблескивающими заправкой из оливкового масла и меда листиками рукколы, блюдо с запеченной курицей и с тяжким вздохом принялась раскладывать приборы. Елене Семеновне было очень сложно смириться с тем, что звать любимую дочуру Аленушкой она больше не может. Впрочем, уже давно.

Когда у счастливых и молодых Алексея Викторовича (тогда попросту Алексея!) и его улыбчивой Леночки родилась долгожданная дочка, они готовы были обнимать весь мир! В первый же день после возвращения из роддома собрался семейный совет, состоящий из новоиспеченных родителей и бабушки. На повестке стоял невероятно важный вопрос – выбор имени для новорожденной. И здесь мнения любящей семьи неожиданно разделились! Елена Семеновна настаивала на Алене – она мечтательно произносила это имя, представляя дочку непременно улыбчивой с двумя светлыми косичками и в легком цветастом сарафанчике. Алексею Викторовичу ближе была Юлия, и он приводил весомые аргументы, настаивая на женственности и одновременно современности имени. Бабушка же категорично заявляла, что внучку могут звать только Ольгой – гордо и по-княжески. С удивлением обнаружив непримиримость мнений, члены семейного совета в тот первый день спорили до хрипоты. Правда, шепотом. Опасаясь разбудить сладко посапывающую малышку.

Баталии растянулись на целый месяц. Первым отказался от них молодой отец. Он заявил, что согласится с любым выбором, лишь бы у дочери появилось уже имя. Но женская часть семьи оказалась не столь сговорчива и не смогла прийти к согласию. Поэтому Алексей Викторович поставил вопрос на голосование, где и поддержал жену. Так почти в 1,5 месяца девочка получила имя Аленушка, которое… категорически не взлюбила!

Сначала никто из домашних не мог понять причину частого рева малышки. Обычно она принималась голосить на весь дом, стоило приблизиться к ней и начать ворковать. Любящая семья носила кроху к неврологам, регулярно показывали терапевтам и массажистам. Ребенок всеми признавался абсолютно здоровым, но голосил с завидным постоянством! Проблема решилась совершенно оригинальным способом – в год малышка заговорила и встав перед умиленными членами семьи показала на себя: