Спустя много лет поражает мужество и непоколебимая вера разведчиков в идеалы свободы и их готовность к самопожертвованию. В скупых донесениях болгарской полиции и протоколах следователей зафиксированы эти вершины человеческого духа.

14 сентября 1941 года тяжело раненный Ангел Ников Георгиев (Павлов) попал в окружение и, не желая сдаваться врагу, застрелился. Перед смертью он оставил записку, ее с полным правом можно назвать обращением к потомкам. Угловатые буквы наползают друг на друга, пятна крови заливают отдельные слова. Текст занимает всего четыре листка из блокнота чуть больше спичечного коробка. Они, педантично пронумерованные, вложены в бумажный пакет и аккуратно подшиты в дело следователем болгарской полиции. Но эти пять простых и бесхитростных строчек отважного разведчика, наверно, и в наши дни значат куда больше, чем целая книга.

«Товарищи! Я ухожу от Вас, от пули фашизма, но я знаю, что для пользы прогрессивного человечества я разлучаюсь с Вами. Товарищи! Вы поднимите великое знамя МАРКСА – ЭНГЕЛЬСА – ЛЕНИНА – СТАЛИНА! Великая Отечественная победа будет за великим делом труда, прощайте, мои товарищи. Г. Павлов».

Возможно сегодня, когда многие живут меркантильными потребительскими интересами, этот поступок Павлова и его слова кому-то покажутся актом отчаяния фанатика-одиночки. Но это далеко не так. Через два месяца, 8 ноября 1941 года его подвиг повторил другой разведчик из группы Родионова – Сыби Димитров.

В тот день ранним утром плотные полицейские цепи окружили родной дом Димитровых и потребовали, чтобы он сдался. В их руках находился захваченный в плен брат, а внизу, в комнате, под дулами пистолетов застыла жена. Ему обещали сохранить жизнь и дом, если он сложит оружие и выдаст товарищей, но Сыби выбрал достойную смерть. В ответ полицейские услышали:

«Палачи, вы будете господами моего тела, но не моего духа, он вечно будет жить среди рабочего класса. Советская Россия победит. Вы – убийцы, предатели и приспешники германского фашизма. Сталин победит. Да здравствует Сталин! Да здравствует СССР! Он победит!»

Затем последовал звук выстрела. Еще один разведчик, еще один идеалист предпочел смерть позору плена.

Так же мужественно встретили свой последний час Родионов и семнадцать его товарищей. Расправа над ними была скорой и суровой.

26 июня 1942 года в здании артиллерийского училища софийский военно-полевой суд приговорил всех к расстрелу. Никто из них не просил о пощаде или снисхождении. 11 июля 1942 года агент Разведуправления Генштаба Красной армии в Софии, ссылаясь на начальника караула, приводившего в исполнение смертный приговор, сообщил:

«…Полковник заявлял, что на него произвело большое впечатление мужество, с каким осужденные шли на расстрел. Гордо подняв головы, они умирали с криками: «Да здравствует свободная Болгария! Да здравствует Советский Союз и победа над фашизмом!»

Так и не начавшись, первая операция Особой группы при наркоме НКВД СССР закончилась полным провалом. Это был горький и закономерный итог. Трагедия «Братушек» состояла в том, что им предстояло развернуть работу на неподготовленных базах и в условиях отсутствия устойчивой связи с Центром. В немалой степени к провалу привело и слабое владение реальной обстановкой на местах, а также те иллюзии, в плену которых пребывали как руководители Особой группы, так и лидеры Коминтерна. Они наивно полагали, что справедливая война советского народа против вероломного врага должна всколыхнуть трудящихся Болгарии и других стран на борьбу с ним и обеспечить безусловную поддержку населением действий разведчиков. К сожалению, этого не произошло.