К тому моменту, когда служанки принесли в покои молодой Королевы приготовленную для неё еду и питьё, за ними проследовал и сам Ловкач, в руках которого находилась довольно скромная по размеру бутылочка красного вина.

– Надеюсь, вино ты прихватил чисто для себя, – хмыкнула Далия, сидя за небольшим квадратным столом и кивая служанкам в знак того, что они могут быть свободны.

– Разумеется, чисто для себя, Ваше Величество, – согласившись, произнёс мужчина, что прошёл к столу и, поставив на него бутылку с вином, сел напротив правительницы, достав из-за пазухи небольшой бокал и также поставил. – Спаивать Вас сейчас не нужно. Это кончится лишь тем, что мне голову отрубите лично Вы моим же подарком.

– Что же, радует, что ты здраво оцениваешь свои риски.

– Ах, если бы я этого не делал, то не дожил бы до дней Вашего правления и не имел всего того, что имею сейчас.

– Нисколько не сомневаюсь.

Служанки, наконец, покинули покои Далии, оставив её наедине с гостем.

– Итак, возвращаемся к моему вопросу о Вашем компаньоне.

– Уверена, ты и сам уже выяснил, с кем я была в Горелесье. Так зачем все эти вопросы?

– Ну, для начала твою версию я бы тоже послушал из интереса, – вновь перейдя на «ты», сказал Ловкач и, откупорив бутылку, наполнил свой бокал вином.

– Я всего лишь выбралась на вылазку со своим старым боевым товарищем и другом, – ответила молодая Королева, подняв бокал с родниковой водой и сделав пару глотков. – Это разве преступление?

– Аааа, тот светловолосый дуболом, который никак под юбку к Пейдж не заберётся.

– Между прочим, по твоей же вине. Доводилось мне слышать о том, что в прошлом именно ты нанимал Бена для её убийства, до того, как он начал служить в армии. К счастью, в последние секунды ему всё-таки хватило совести сохранить Пейдж жизнь.

– Что сказать, эта девочка всегда мешала мне своими идеализированными и наивными взглядами на жизнь, которую хотела подарить Бауэрстоуну.

– И почему меня не удивляет твой ответ…

– Ты очень хорошо меня знаешь, чтобы удивляться любому моему слову, – с лёгкой ухмылкой подметил мужчина и поднял бокал с вином, дабы сделать несколько глотков.

– Однако недостаточно хорошо для того, чтобы предугадать каждый твой шаг, – негромко произнесла Героиня.

– Ну, тут я даже сам себя очень плохо знаю. Никогда нельзя знать наверняка, что тебе самому может взбрести в голову в ту или иную минуту. Не так ли?

– Может быть. Не берусь спорить.

Подобное согласие со стороны Далии вызвало довольную улыбку, которая теперь красовалась на губах Ловкача. Он ожидал, что девушка по меньшей мере выдвинет свою точку зрения на этот счёт, однако она не стала делать даже этого. Неужели молодая Королева сейчас невольно соглашалась со своим собеседником? Или просто не желала спорить из-за усталости? Какой бы ни была причина, мужчине она была, разумеется, крайне любопытна.

– В любом случае ты узнал, что хотел, Ловкач, – более твёрдым и уверенным голосом проговорила девушка, решив сменить тему разговора. – Поэтому будь любезен, впредь больше не устраивай мне подобных допросов.

– Почему же? Ты же устраиваешь допросы, так чем я хуже? – он несколько провокационно изогнул бровь.

– Тебя я никогда не допрашивала, тем более о том, с кем ты проводишь свободное время.

– Ну, хорошо, данную информацию ты не выуживала из меня. Но я могу её тебе рассказать.

– Благодарю за такое «рвение», однако не стоит.

– Неужели тебе ничуть не любопытно?

– У меня есть свои информаторы, которые порой даже СЛИШКОМ хорошо меня осведомляют о твоей личной жизни, Ловкач.

– Неужели ты ревнуешь, моя Королева?

– Я? Ревную? Аво упаси.