Исследование историографического и другого материала показало, что в советско-американских отношениях к 1972 г. в концептуальном плане сформировался принцип мирного сосуществования, который были готовы принять главы двух сверхдержав Р. Никсон и Л.И. Брежнев[126]. Поэтому в мае 1972 г. стал возможным визит президента США Р. Никсона в Москву, ставшего значительным событием в советско-американских отношениях, продемонстрировавший взаимное стремление руководителей СССР и США начать процесс разрядки между обеими сверхдержавами. Главным результатом встречи на высшем уровне стало подписание соглашений по ограничению стратегических вооружений (ОСВ-1), бессрочный Договор об ограничении систем противоракетной обороны[127] и Временное соглашение о некоторых мерах в области ограничения стратегических наступательных вооружений на пятилетний период, в течение которого предусматривалось продолжить переговоры в целях поиска возможностей более фундаментальных сокращений[128].

Историография проблемы ограничения стратегических наступательных и оборонительных вооружений свидетельствует, что 3 августа 1972 г. в американском Сенате состоялось решающее голосование по Договору об ограничении систем противоракетной обороны[129]. Договор был ратифицирован подавляющим большинством голосов: 82 против 2 (против голосовали сенаторы У. Бакли и Аллин, Б. Голдуотер не присутствовал в сенате). А 14 сентября Сенат утвердил и Временное соглашение. Правда, в последнем случае была принята поправка Г. Джексона, рекомендовавшая правительству добиваться «равных уровней» ограничения основных компонентов стратегических сил США и СССР в последующих соглашениях. Одновременно Капитолий принял поправку к военному бюджету на 1973 финансовый год в связи с заключенными в Москве соглашениями. В соответствии с условиями Договора об ограничении систем противоракетной обороны программа «Сейфгард» была резко сокращена, ее ассигнования снижены на 650 млн дол. Общая экономия в течение последующих пяти лет оценивалась в 5 млрд. дол. В то же время конгресс одобрил продолжение некоторых программ наступательных вооружений по намеченному графику и из средств, сэкономленных на противоракетной обороне, выделил 100 млн дол. на разработку ряда военно-технических проектов[130].

Вместе с тем история советско-американских отношений свидетельствует о том, что 22 июня 1973 г. было подписано Соглашение между СССР и США о предотвращении ядерной войны[131].

Однако администрация Р. Никсона запросила Конгресс на увеличение оборонного бюджета на 4,5 млн долл на модернизацию, которые на многие десятилетия стали актуальными: бомбардировщики В-1 и «Стелс», ракета «МХ», крылатые ракеты, ракеты и подводные лодки типа «Трайдент»[132]. При пересмотре стратегического планирования в связи ожидавшимся внедрением в американские стратегические наступательные силы ядерных боеголовок типа «МИРВ», перечень целей на территории СССР и союзных ему стран был увеличен до 16 тысяч[133]. Первый отряд из десяти межконтинентальных баллистических ракет «Минитмен-3», оснащенных разделяющимися головными частями индивидуального наведения, был приведен в боевую готовность 18 июня 1970 г. на базе ВВС Майнот. ПЛАРБ «Джеймс Мэдисон» с 16 ракетами «Посейдон», оснащенных боеголовками типа «МИРВ», 31 марта 1971 г. вышла на боевое патрулирование[134]. Всего с 1970 г. по 1978 г. в результате оснащения 550 межконтинентальных баллистических ракет и ракет «Посейдон» на 31 ПЛАРБ разделяющимися головными частями стратегические наступательные силы США при неизменном количестве носителей получили на вооружение дополнительно около 5 000 термоядерных боеголовок