В иудаизме насчитывается 613 повелений (мицвот), 365 запретов, 248 предписаний, которые религиозный иудей должен строго соблюдать, не уклоняться «от него ни направо, ни налево», хранить себя чистым от связей с языческими народами и их богами, не служить и не поклоняться им. В годы вавилонского пленения обряд обрезания и постановление о субботе были основными. Пророк Иезекииль придаёт им огромное значение. Безусловное соблюдение субботы и обрезание чётко выделяли и отличали иудеев от окружающих язычников. Напомню, что обрезание крайней плоти у мальчиков в возрасте 8 дней символизирует единство Бога и израильтянина. Суббота – день отдыха, в который не разрешается никакая работа. Суббота посвящается богу Яхве, то есть чтению молитв и Торы.

Кроме этих двух основных обрядов, превратившихся в церемонии, жизнь иудеев была пронизана праздниками, связанными с еврейской историей. Праздник Песах, например, посвящён памяти Исхода евреев из Египта. Во время этого праздника история Исхода из Египта как бы заново проигрывается. Праздник Шавуот (Пятидесятница) посвящен получению законов Моисеем на горе Синай. Праздник Суккот посвящён памяти 40-летнего блуждания по пустыне. Помимо праздников в иудаизме приняты и посты, которые также посвящаются событиям еврейской истории. Названные и другие обряды и праздники были и остаются одним из важных инструментов влияния на сознание еврея, инструментом формирования его мнения.

Установленные пророками законы, нормы и предписания пока ещё формально не признанного иудаизма постепенно глубоко утверждались в душе каждого иудея. А это означает, что они были второй существенной силой, сцепляющей иудеев Вавилонии в одно этнокультурное сообщество, вторым существенным фактором развития духовно-религиозного единства и нового национального сознания.

Вера в единого и единственного бога Яхве, соблюдение единых законов и предписаний – это не только существенные факторы объединения переселенцев и их потомков. Вера в бога Яхве, обрезание и соблюдение субботы – это те важнейшие признаки, по которым новая этнокультурная общность выделялась среди других этнических групп Вавилонии.

Несколько другими словами, но повторю и здесь один из тезисов работы. В рассматриваемый период истории государство на Ближнем Востоке уже было основной формой существования народа. Государство было одним из основных действующих лиц в международных отношениях. И хотя государство Иудея, когда оно ещё существовало, было слабым по сравнению со своими региональными соседями, иудеи всё же имели свою территорию и свою собственную среду обитания, а её элита – определенное влияние на жизнь в регионе. С падением Иерусалима иудеи в психологическом отношении оказались в состоянии глубоко оскорблённого самолюбия. Как, например, поляки, которые до сих пор не могут пережить раздел Польши и утрату своего былого величия. «Плач Иеремии» ярко показывает, что Иерусалим превратился в зрелище позора для всех народов, подвергшись разрушению на глазах у соседей и врагов (Плач Иеремии, 3:45–46). И не зря Даниил говорил: «…и народ Твой в поругании у всех, окружающих нас» (Даниил, 9:16). Потеряв свою землю, переселенцы Вавилонии стали жить на выделенных им участках и под верховным управлением государя страны проживания. И, что также существенно, от переселенцев требовалось не только признание над собой верховной власти вавилонского царя, но и отсутствие устремлений к восстановлению своего государства. То есть, у элиты иудеев не было никакой возможности в обозримом будущем выстроить для себя государство и добиться величия нации общепринятым способом – с помощью его военно-экономической силы. В условиях исторической униженности израильскому народу указывается иной путь осуществления будущего величия: миссия ведения языческих народов к богу Яхве с последующим правом устанавливать свою справедливость и свой суд. Но замечу здесь, что ведение языческих народов к своей системе ценностей совсем не исключает использование военной силы другого народа.